Он настолько сосредоточился на существе, что не заметил, как Рори бочком отошел в сторону. Однако теперь Маккенна услышал, как мальчик ахнул, и повернулся. Сын стоял в нескольких метрах от отца, почти напротив правой стены, и смотрел куда-то вбок от Хищника. Ощутив любопытство, Маккенна сделал осторожный шажок вправо и внезапно увидел, на что смотрел Рори – шея меньшего Хищника была обмотана шнуром, похожим на хлыст, который тянулся в пыльную темноту.
Хищник не спрыгнул в центр лестничного пролета. Его толкнули или сбросили. И он не стоял и не смотрел на них. Он был мертв.
Апгрейд его повесил.
Теперь, посмотрев более внимательно, Маккенна увидел, что ноги Хищника не касались пола. Апгрейд, как будто осознавший, что люди в нижнем вестибюле, наконец, догадались в чем дело, несколько раз обмотал вокруг шеи своего товарища-пришельца шнур, и теперь конечности повешенного дергались в омерзительном танце.
Внезапно шнур, который был сделан из какого-то металла, резко дернулся вверх и разрезал шею меньшего Хищника до мяса и костей. Голова существа отлетела и грохнулась на пол прямо перед Безумцами, забрызгав их зеленой кровью. За ней последовало тело.
Именно это было нужно, чтобы развеять чары. Безумцы, Маккенна, Рори и Кейси дружно развернулись и проскочили через разрушенный вход.
Маккенна крикнул и махнул в сторону трейлера, после чего все припустили в том направлении.
Все, кроме Рори. Он остановился, увидев питбуля, который, несмотря ни на что, до сих пор съежившись лежал под трибунами и боялся пошевелиться. В глазах Рори появилось задумчивое выражение, и на мгновение показалось, что он может даже сменить курс, чтобы спасти испуганную собаку. Но Маккенна достаточно грубо схватил его за руку – мальчик даже взвизгнул от боли.
– Черт возьми! – воскликнул капитан, не в силах сдержать свое раздражение на сына, который не понимал серьезности ситуации. – Нам нужно идти!
Он запрыгнул в фургон, едва не втащив Рори за собой; Неттлз вскочил на место водителя и завел двигатель. Маккенна не хотел уходить, не закончив работу. Найдя Рори, он увидел, как Землю избавили от инопланетной угрозы, и теперь хотел собрать достаточно доказательств, чтобы разоблачить Трэгера и его головорезов и восстановить репутацию своей группы. Но дело в том, что Апгрейд был гораздо большим, чем ожидал Маккенна. Если они собирались сражаться с ним, им нужен был план, а умирать здесь – не слишком хорошая стратегия.
Маккенна не отпускал руку Рори до тех пор, пока дверь трейлера не захлопнулась, и они не начали отъезжать от смертельно опасной зоны. Но как только он отпустил руку сына, мальчик залез под кухонный стол и свернулся в позу эмбриона. Маккенна почувствовал приступ вины и стыда за то, как грубо он повел себя с сыном, но сказал себе, что это было необходимо. В этом случае грубая любовь определяла разницу между жизнью и смертью.
Сидевшие рядом Безумцы улюлюкали и посвистывали (наверное, это был способ сбросить напряжение), но быстро успокоились, когда за трейлером внезапно появился Апгрейд, который пролез через разрушенный дверной проем и выпрямился в полный рост. Его массивная фигура была забрызгана мерцающей зеленой кровью врага. Апгрейд сжимал в когтистой лапе странную штуковину, похожую на пульт дистанционного управления, и смотрел на них с таким выражением, которое Маккенна, не удержавшись, определил как своего рода спокойное созерцание. Возможно, в глазах существа было что-то особенное. С этого расстояния они казались почти человеческими.
Капитан снова взглянул на съежившегося под столом Рори и не мог не ощутить легкую тревогу, когда мальчик вздрогнул, как будто его больше напугало грубое обращение отца, чем одиннадцатифутовый инопланетный убийца с лицом сердитого краба.
Внезапно Маккенна ощутил присутствие Кейси, которая пока держалась, но все же дернулась в его сторону, когда трейлер завернул за угол, и школа исчезла из поля зрения.
Поймав ее взгляд, он понял, что увиденное сегодня потрясло женщину до глубины души.
– Охренеть, – пробормотала она. – Они что, теперь охотятся друг на друга?
ebooksa