Звук двигателей ТАРДИС мне вовсе не почудился – не одна, а целых две прекрасных синих полицейских будки стояли в сарае, а перед ними стояли двое – и эти двое были мной.
Это был последний день Войны Времени. Худший день в моей жизни. Но я больше не был одинок.
Казалось, все вокруг застыло, и я сам замер, не в силах сказать ни слова. Затем из ТАРДИС выпрыгнула Клара Освальд.
– Видите? Я же говорила! – воскликнула она. – Он этого еще не сделал!
Ее голос вывел меня из транса. Я откашлялся и понадеялся ничем не выдать своего смятения.
– Господа, я ценю ваше присутствие здесь и еще более ценю вашу поддержку. Но это мое дело, только мое. Прошу и благословляю вас оставить меня и вернуться в свои времена и пространства.
Всю свою жизнь я не обращал ни малейшего внимания на эту просьбу – и теперь понял, что никогда не буду.
– Эти события должны быть заперты во времени, – сказал тот, что в костюме в полоску. – Мы даже не должны были суметь попасть сюда.
– Значит, что-то нас пропустило, – ответил тот, что в бабочке.
– Умные мальчишки, – шепнула мне Интерфейс. – Не волнуйся, они меня не видят. Если бы увидели, очень растерялись. Особенно Полоска.
Полоска! Бабочка и Полоска. Идеально, решил я. В иное время я бы рассмеялся, но сейчас только повернулся к ним спиной. Если они позабыли, как страшно мне было в этот миг, я не хотел, чтобы они увидели страх на моем лице и вспомнили его.
– Уходите, – сказал я. – Возвращайтесь к своей жизни. Идите и будьте тем Доктором, каким я так и не смог стать. Пусть все это того стоит. – Я положил руку на кнопку. Им пора было уходить, и я знал, что они не захотят остаться и смотреть на это.
На короткое мгновение все застыло. Затем я услышал, как они оба подходят ко мне.
– Столько лет я хоронил тебя в своей памяти, – сказал Полоска.
– Делал вид, что тебя нет, – добавил Бабочка. – Держал тебя в тайне даже от самого себя.
– Притворялся, что ты не Доктор, хотя ты был Доктором больше всех нас.
– Ты был Доктором в день, когда поступить правильно было просто невозможно.
Они стояли по обе стороны от меня, а между ними находился ящик. Я не мог смотреть им в глаза и потому не сводил взгляда с кнопки.
– Но на этот раз… – сказал Полоска и положил свою руку на мою.
– Тебе не придется делать это одному, – договорил Бабочка, и его рука легла на наши.