Тень охотника

– Тпру! Приехали, милорд.

Экипаж остановился. Настала пора пообщаться с очередным приятелем преступного барона. И чем предстоит заниматься на этот раз: изображать вежливость, или ломать кости – было не ясно.

*********

До позднего вечера экипаж колесил по улицам Аренгальда.

–Темно на улице. Оставайся ночевать у меня, в особняке места хватит, – любезно предложил барон. Сигерн качнул головой в ответ – наниматель был в своём праве. Придётся за ним приглядеть ещё и ночью.

Толстяк плотно отужинал, не обделив, впрочем, и телохранителя. Неопрятного вида хмырь из банды принёс вести. Оказывается, кто-то из ищеек щёлкнул по носу Брано Руггера – теневого барона из Района северных ворот. Его племянник крутился на чужой территории: может просто вынюхивал что-то, а может и готовил покушение.

– Что думаешь, Клосс, не стоит ли за резнёй старина Брано? – спросил Храгган, когда подручный ушёл. За столом оставался не только Сигерн. Правая рука барона, Костяной Рольд, тоже ужинал сегодня с хозяином. Это был невысокий темноволосый мужчина с изуродованным шрамом лицом и крайне грязной репутацией.

– Я думаю, – чуть поразмыслив, отозвался наёмник, – что для такой работы нужен особенный человек. Его тяжело найти и стоить его услуги должны немало.

– Вот совпадение, – проскрежетал Рольд, в упор глядя на Сигерна, – так подходит под твоё описание.

Взгляды мужчин скрестились над столом как клинки. Один был крепким, светловолосым и бородатым – настоящая глыба из заснеженых гор. Второй казался на его фоне невзрачным, даже щуплым. Длинные тёмные волосы спадали на лицо Костяного Рольда. Они чуть прикрывали страшный шрам, что тянулся по левой щеке от уголка губ. Его глаза были чёрными и злыми.

– Остынь, Рольд, – голос теневого барона сбил градус напряжения, – я же не какой-нибудь уличный сопляк. Мои люди следили за Клоссом, когда творились убийства. Это не он.

Костяной медленно кивнул, сжав тонкие губы, но взгляд его ни капли не потеплел. Он вытер рот салфеткой и произнёс:

– Стоит наведаться в гости к Северным.

– Думаешь? – протянул Храгган, – Предлагаешь нанести визит вежливости нашему доброму другу Руггеру? Можно-можно. Но с чего ему откровенничать со мной?

– С того, что я завтра привезу на встречу его племянника, Брего, – отозвался Рольд, – за королевским судьёй Портового района должок, ты знаешь. Он надавит на капитана. Капитан разумный человек, ему ни к чему проблемы. Он отдаст нам заключённого, если я вежливо попрошу.

Некоторое время бандиты обсуждали подробности. Встреча обещала выйти напряжённой: нервы у теневых баронов были на пределе, всё запросто могло пойти не по плану.

– Пора заканчивать, – Храгган поднялся из-за стола, – Клосс, ты ночуешь возле моей комнаты. Если что-то услышишь – знаешь что делать.

– Орсо, может, лучше я постерегу, – помощник толстяка всё ещё взирал на нового телохранителя с недоверием.

– Брось, Рольд. Тебе нужно выспаться, завтра будет непростой денёк. Я велю приготовить для тебя гостевую комнату.

Толстяк нетвёрдой походкой зашагал прочь из столовой. Сигерн, едва заметно сморщил нос от настырного запаха вина и отправился следом.