Стратагема ворона

– Это сложно, – сказала Кируев, – поскольку его участие в битвах после «черной колыбели» засекречено, и мы точно не знаем, как именно он себя вёл, но я осмелюсь заметить, что все чувствуют себя сбитыми с толку. Сэр, если вам нужны ещё сведения, вы знаете, кого надо спросить. Остается лишь надеяться, что Джедао захочет сказать вам правду. Определенно, он может быть очень хорошим лжецом, когда пожелает.

– Да, – сказал Брезан, – вы правы.

Тем не менее прежде чем уйти, он задержался ещё на девять минут, пока другие дуэлянты не начали тренировку.

Потом Брезан остановился у терминала в одном из салонов, чтобы проверить, не покидала ли Черис свои покои.

– Не то чтобы Джедао не мог как-то перехитрить мот-сеть, – объяснил он, – но если бы я действительно верил, что он на такое способен, не оставил бы его под домашним арестом.

– Все равно позвольте мне войти первой, – попросила Кируев. – Просто на всякий случай.

Брезан издал болезненный звук.

– Когда-то вы ему доверяли…

Кируев не поняла, как одно связано с другим.

– Речь о вашей безопасности, сэр.

– Послушайте, – сказал Брезан, – если бы Джедао хотел нам навредить, стоило бы побеспокоиться о том, как бы он тут все не взорвал, а не о том, что он может перестрелять нас по одиночке.

– Вы что, оставили с ним взрывчатку? – резко спросила Кируев.

– Нет, но…

– Нет необходимости приписывать ему сверхъестественные силы, сэр. Или не принимать разумных мер предосторожности.

Брезан поморщился.

– Судя по тому, как прошел мой год, я не могу ничего исключать.

Он быстро миновал остаток пути до двери Черис и попросил его впустить. Руку при этом держал далеко от пистолета. Учитывая, с чего все началось, это было весьма логично.

Через несколько мгновений дверь открылась. Брезан вошел без колебаний. Черис поднялась ему навстречу, хотя и не отдала честь. Она переоделась в неожиданно праздничное платье цвета лаванды и надела кулон в виде ворона, тот самый, который Кируев видела однажды, перед тем, как «Джедао» принялся опасно играть с пистолетом. Кулон должен был что-то значить для нее, но сейчас не время спрашивать. Кируев так привыкла видеть ее в форме Кел, что ей показалось, будто черты лица Черис изменились – или изменился ее силуэт; она стала кем-то, кого Кируев никогда не встречала.

– Ты принял решение? – спросила Черис у Брезана.

– Кое-что осталось невыясненным, – ответил тот. Он не улыбался, но как-то иронично кривил губы.