Секунды бежали. В фиолетовом небе снаружи кружились какие-то обломки и клочья темных облаков. Под ними столица Теребега-4 мерцала красноречивыми знаками экзотической защиты, затуманенной там, где силы Джедао прорвали ее. Проектировщики города облекли его в форму раковины наутилуса, и в менее отчаянных обстоятельствах математика рисунка пришлась бы по вкусу Черис.
Наконец Райка ответила.
– Генерал-протектор предупредила меня, что вы можете принять участие в происходящем, Черис, – сказала она. Голос был преувеличенно дружелюбным, и Черис поняла, что генерал скрывает нетерпение. – Полагаю, я должна поблагодарить вас за удвоенную орбитальную бомбардировку.
– Да, – ответила Черис, – но я звоню не по этому поводу. По моим прикидкам, я разобьюсь в точке… – Она передала координаты, которые предоставил 1491625. – Я надеюсь присоединиться к вашим наземным подразделениям. Мне нужно, чтобы вы реорганизовали следующие подразделения, – она протараторила по списку, – в несколько неортодоксальных формаций для поддержки атаки на основную цель.
Недолгое молчание Райки говорило о многом.
– У меня есть приказ, – сказала она тем особенным тоном, который Кел использовали вместо фразы «Тебя стоило бы послать на хрен, но такова моя доля».
– Черис, – промигал 1491625, – мы сейчас разобьемся!
– Спасибо, – машинально сказала Черис, обращаясь то ли к Райке, то ли к 1491625, и тут же пожалела об этом, когда они рухнули на землю.
Вой сигналов тревоги игломота внезапно оборвался, когда мир взорвался вокруг нее.
– Это Черис, – рявкнул Куджен, когда груз цемента или чего-то еще появился из ниоткуда и засорил сдвиговую пушку. – Никто другой не стал бы использовать этот змеетрахов трюк со смазкой. Не думал, что кто-то вообще помнит об этом инциденте.
Джедао понятия не имел, о каком инциденте идет речь, но у него хватило присутствия духа приказать открыть шквальный огонь из пулеметов. «Спасибо», – хотел бы он сказать Черис за то, что она спасла его от необходимости опустошать город с помощью сдвиговой пушки, даже если у него не было другого выбора, кроме как попытаться сбить ее мот, предположительно защищенный стелс-системой. Он также, по необходимости, связался с инженерным отсеком и попросил дать оценку времени, за которое они смогут очистить сдвиговую пушку. Инженер ответил, что их сервиторы уже этим занимаются, но применение растворителя во время полета через атмосферу – предложение не из тривиальных.
– Мы должны что-то предпринять до того, как Черис снова вмешается, – сказал Куджен. – Пришло время для отделителей.
«Твою мать», – подумал Джедао в агонии. Он был так осторожен, проверил все формации с помощью Гемиолы. И все же Куджен здесь, явно все еще живой и не затронутый формациями, которые запустил Джедао. Что же пошло не так?
Он мог выиграть еще несколько минут, но не больше. После этого самоубийство оставалось единственным выходом.
– Связь, – сказал Джедао, изо всех сил стараясь, чтобы в голосе не прозвучала тяжесть, – соедините меня с коммандером Нихара Керу. – Помедлив, он добавил: – Вооружение, пусть команды отделителей будут наготове.
Черис не отключилась сразу, что было единственной удачей во всем этом деле. Все ее тело было словно разбито вдребезги, и запах дыма неприятно смешивался с запахом горелого металла. Она не удивилась бы, узнав, что сломала одно или несколько ребер. Однако это не имело значения, если она не сможет передать новые приказы необходимым наземным войскам.
Удивительно, но Райка не оборвала связь, хотя ей точно приходилось уделять внимание другим вещам.
– …все еще там? Аджевен Черис?
– Я жива, – прохрипела Черис и поморщилась от пронзительной боли в челюсти, от чего та лишь усилилась. 1491625, криво зависнув в воздухе, рылся в разбитой кабине игломота в поисках аптечки первой помощи. – Нужно, чтобы вот эти роты… – она сосредоточилась, чтобы вспомнить номера подразделений, несмотря на отвратительный стук в голове, – …немедленно выполнили следующие приказы. – Она отчеканила приказы, включая кропотливые схемы построения, несмотря на то, что перед глазами все плыло.
«Я должна оставаться в сознании достаточно долго…»
ebooksa