Сильнейшие витязи Энэрнии

— Ладно, рассказывай дальше. Я должен знать всё, чтобы как следует узнать потенциал барышни.

— Ну, так вот. Дети стали хватать первое, что под руку попадалось. Но орудия не сразу их принимали, многие так вообще на отрез отказались работать, били моих новых работников током и в руки не давались. Но всё же они смогли найти общий язык с самыми слабыми приспособлениями для обработки почвы. Но эта девчонка. Эта. Сразу взялась за тяпку, стоявшую в самом дальнем углу, и сразу нашла с ней общий язык. Я чуть на месте не упала, когда это увидела. Спрашиваю — почему ты именно эту тяпку выбрала, а Фаина ответила — она позвала меня, пить попросила. Представляешь, эта мелкая гадость напоила тяпку живой водой. Просто взяла и пролила на неё несколько капель, даже не подозревая с чем связывается. С того дня девочка работала только с ней.

К концу первого сельскохозяйственного сезона из десяти нанятых мной детишек, погибли девять. Все они скончались на её руках, как и те работники, которых я нанимала в остальные годы. Все погибали рано или поздно, но только не она. Хотя поверь, я прилагала все усилия, чтобы сгубить девчонку. Всё думала, вот умрёт, и фляга останется нечейной, тогда я смогу её присвоить себе.

— Какая же ты мерзкая Аа. — Едва сдерживая желание придушить старую дьяволицу на месте, произнёс Курут. От одной мысли, что эта рогатая, ради своего урожая погубила столько детских жизней, мгновенно пробуждала в старом мастере жажду убийства. Даже мысли о том, что в молодости они провели много славных деньков, не помогала. Старый мастер решил убрать с лица континента людей, эту дьяволицу, когда получит от неё всё что надо.

— Фаина! — Позвал он девушку, ещё больше замедляя мопед. — Дай взглянуть на свою тяпку.

Девушка вручила мастеру своё странное оружие. Старик положил орудие труда, используемое не по назначению на руль мопеда одним концом и себе на колени другим. Достал из внутреннего кармана лёгкого жилета небольшой тряпичный мешочек, расшитый замысловатой вышивкой. Из него извлёк несколько кусочков разного цвета. Взял первый кусок образца синей глины и провёл им по металлической части тяпки. Дзинь — дилинь, раздался певучий, мелодичный звук и глаза мастера расширились от удивлений.

— Глазам своим не верю! Это же харалук! Умереть не встать, самый настоящий харалук! — Воскликнул мастер и невольно прекратил движение. Услышав его слова спутники тут же окружили старика, который корил себя в том, что с годами потерял хватку и не смог распознать с первого взгляда ценнейший металл во вселенной.

— Что значит харалук? — Спросила, не понимая, Фаина.

— Ну, ты дремучая. — Вместо шокированного мастера, ответил Хит. — Харалук, самый ценный металл в нашем мирозданье. Он не встречается на обычных планетах, не зарождается в них. Его родина межзвёздное пространство. Он дитя междумирья со всеми вытекающими отсюда последствиями. Орехалк, малахит — ерунда по сравнению с ним, ибо только харалук может меняться и подстраиваться под нужды того, кого признал своим владельцем. И тебе несказанно повезло, ибо эта тяпочка признала тебя. Осталось лишь малое, раскрыть её потенциал, но это зависит только от владельца. Слабый духом и безвольный так и не сможет этого добиться. Но если у тебя получится познать себя, то и металл откликнется.

— И что мне с этим знанием делать? — Растерянно спросила Фаина.

— Погоди. — Произнёс мастер, давая понять не только Фаине, но и остальным, что пора помолчать. Он вновь запустил руку в тряпичный мешочек, долго в нём шурудил и достал оттуда образец глины, что сиял и переливался всеми цветами радуги.

— Это же.. — Раскрыв глаза от удивления заговорил Фар, но старый мастер пресёк разговорчики, одним взглядом. Получив долгожданную тишину, он прикоснулся ценным образцом к затёртому держаку и тот, откликнулся. Из под запачканного временем и работой верхнего слоя древесины, то тут то там на мгновение пробились радужные блики. Слабые, но хорошо заметные.

— Ах, я старая дура! — Взревела от злости и негодования рогатая дьяволица. — Такой артефакт из рук выпустила. Осознание того, что частица самого Древа Жизни безвозвратно ускользнула из её рук, просто сводила с ума. Но что поделать, сама виновата, не распознала его. Не смогла распознать, как не смогла в руках удержать эту тяпку, чтобы хоть один сорняк сполоть. Поэтому она поставила её в самый дальний угол и забыла на столетия о её существовании. А теперь. Теперь поздно кусать локти. Мерзкая девчонка и тут обскакала её. Но делать нечего. Выбора нет, придётся на всём серьёзе браться за обучение мерзавки, ибо так она не только спасёт собственную шкуру, но и ценности из глаз не выпустит. А если девка сдохнет на арене, улучит возможность прибрать всё к своим рукам.

— Древо Жизни. — Нежно прошептал Хит, проведя по держаку дрожащей рукой. Но ни кто из окружающих не обратил на него внимания. Все были заняты собственными переживаниями.

— Итак. Решено. С сегодняшнего дня, вы будете по часу медитировать перед сном и после пробуждения. Это станет вашими первыми шагами на долгом пути познания. — Приказал старый мастер.

Приказ выполнили в этот же день, сразу после вкусного и сытного ужина за которым все дружно потешались над тем, как Хит соперничал весь путь с котятами в охоте на мелких насекомых и прочую живность, встретившуюся на пути.

— Хватит ржать над чужим горем. — Рявкнул Хит. — Сядьте и умолкните, наконец. Вам же приказали медитировать.

Ученики расселись на земле вокруг костра, распаленного чуть поодаль от обочины. Вокруг неподалёку, в сумерках всё ярче и ярче были заметны огни от костров других путников. Но это не помешало ребятам принять показанную мастером позу. Они скрестили ноги, опустили на колени руки, особым образом сомкнув пальца, и закрыли глаза.

— Вот так, правильно. — Умиротворяющим голосом произнёс мастер Курут. — Теперь погрузитесь в себя. В собственные мысли и переживания. Думайте и ищите ответы, на все вопросы, что волнуют вас.

Фаина закрыла глаза и постаралась погрузиться в мысли, но весьма подросшие котята, тут же оккупировали её ноги, забравшись на них. Милые, ласковые пушистики так устали за весь день, что тут же удобно улеглись и тут же довольно замурлыкали. Этот волшебный звук тут же сделал своё дело и разум девушки погрузился в воспоминания, сам по себе без лишних усилий с её стороны.