Его ствол внешне походил на раскрытый рот беззубой старухи. Недавно проснувшейся и от того еще помнящей чудный сон, навеявшей ей тоску о молодых летах.
На одной из ветвей этого дерева, закинув удочку в водопад, сидела маленькая девочка. С телом из ночи, украшенным звездными россыпями, она носила шляпу и ничего кроме.
Порой ей удавалось поймать какую-нибудь зазевавшуюся рыбку, после чего она убирала улов в закрепленной на ветке подсумок.
- Господа генералы, - произнесла она не оборачиваясь.
Именно так - во множественном числе. Впрочем, не удивительно, что один из верховных существ мира демонов окажется генералом. Кому-то ведь надо управлять армиями чудищ и монстров.
- Прелестная Удильщ…
- Мы уже вели беседу однажды, слуга Князя, - перебила девочка. Хаджар не видел ей лица - сокрытое шляпой, оно смотрело исключительно в сторону поплавка. - Прошедший тропами лжи и обмана, лишь единожды может обратиться к истине.
Хельмер поклонился и отодвинулся в сторону, освобождая путь для Хаджара.
- Сын Хавера и Элизабет.
Хаджар уже хотел задать вопрос, как услышал…
- Лес, что ты прошел, он как… дамба, - кажется, созданию было не просто подбирать слова, понятные и доступные разуму смертному. - Лес задерживает всю грязь лжи и обмана, оставляя лишь чистые воды истины. Я знаю тебя. Знаю твой путь. Знаю твое прошлое и настоящие. Все, что знаешь ты.
Она подсекла и вытащила из серебристой воды очередную рыбку, исчезнувшую во все том же подсумке.
Догадка острым шипом пронзила сознание Хаджара.
- Смею предположить, что если бы я поверил видениям, то оказался бы в этом подсумке.
Удильщица никак не отреагировала на вопрос, но её молчание само по себе являлось лучшим ответом.
- И что происходит с теми, кто оказывается там? - спросил Хаджар.
Девочка сперва промолчала, а затем указала куда-то за спину Хаджару. Тот не сразу понял, что она показывает на кладбище. Такое огромное, что простиралось по всей площади бескрайних скал.
- Я их хороню, - ответила она. - среди лжи и обмана.
Хаджар вспомнил слова Хельмера о том, что все в мире духов - метафора. И, учитывая, сколько он видел людей, заблудившихся среди пут иллюзий, метафора весьма недвусмысленная.
ebooksa