— Ссышься из-за завтрашнего?
— Я готов к битве. Не то чтобы не боюсь, однако бегство всё равно не поможет…
— Ты, конечно, сопляк, недавно закончивший курсы, но держишься неплохо.
— Сержант, вы ещё будете тренироваться?
— Ну да.
— Можно мне с вами?
— Дурацкая шутка.
— Я не шучу.
— Тогда не суйся в душный бронекостюм за день до того, как пойдёшь на смерть. Хочешь попотеть — пыхти между ног какой-нибудь тёлки.
Я покраснел. Феррел продолжал возиться со шнурками.
— У меня всё. Свободен.
— Сержант… Почему же вы сами так не делаете?
Феррел посмотрел на меня. Взгляд его круглых глаз, окружённых загорелой кожей, бурил во мне дыру крупного калибра. Солнце по-прежнему палило.
— Ты думаешь, я гомик, которому бронекостюмы нравятся больше женщин?
— Разумеется, нет!
— Ладно. — Феррел почесал короткие волосы, затем похлопал по земле той же рукой. — Садись.
Я присел. Между нами подул ветерок.
— Дело было во время битвы на Исигаки, — продолжил Феррел. — Лет десять назад. Тогда ещё бронекостюмы делать толком не умели. Вот прям тут, между ног, был шов между пластинами, он кожу натирал. На тренировках там мозоли появлялись, а в бою ещё сильнее тёрло. Пиздец больно было, вот некоторые и отказывались ползать. Просто вставали и шли. Им, конечно, говорили, что это опасно, но с болью-то не поспоришь. Мишень из них была идеальная. Пиу, бдыщ — и нет парня. Много кто так сдох.
Полубразилец-полуяпонец, Феррел родился в Южной Америке, которую мимики уже больше чем наполовину захватили.
Бронекостюмы, которыми мы пользуемся, — продукт прецизионного машиностроения. В Японии, где еда стоит дороже технологий, это не так критично, но многие страны вынуждены бороться с мимиками по старинке, с помощью противогазов и древних гранатомётов. Артиллерии и авиации у них, разумеется, тоже нет. Даже если солдатам каким-то чудом удаётся убить мимиков, они могут надышаться наномашинами из высыпающегося песка и постепенно умереть от разрушения лёгких. Земли, где живут люди, постепенно превращаются в безжизненные пустоши.
ebooksa