— Здорово!
— Есть определённые плюсы в том, что со мной обращаются как с королевой.
На стеклянном столе стояла ручная кофемолка. Я знал, как выглядят такие кофемолки — их продают в антикварных магазинах в качестве декоративных украшений. Рядом стояла какая-то фарфоровая воронка, накрытая куском ткани с большим коричневым пятном посредине. Я не знал наверняка, что это такое, но предположил, что на эту ткань высыпаются перемолотые зёрна.
Кроме того, на столе стояли армейская полевая горелка, крепкая кастрюлька, в которой закипала вода, одна помятая кружка, одна новая и, наконец, мешочек с застёжкой, полный коричневых зёрен.
К слову, в комнате почти не было вещей Риты. Под столом лежала холщовая сумка в форме боксёрской груши, но и только: другого багажа не наблюдалось, сколько я ни смотрел. Сумка выглядела полупустой, хотя Рита вытащила из неё лишь набор для кофе. Я понимаю, что спецназ могут забросить в любой уголок земли и поэтому не разрешают брать с собой много вещей, но даже с поправкой на это Рита путешествовала налегке. Хотя для кого-то самым странным было бы то, что она постоянно таскает с собой ручную кофемолку.
— Можешь ждать на кровати, если хочешь.
— Лучше посмотрю. Интересно же!
— Я сейчас буду молоть зёрна.
Рита начала вращать ручку кофемолки. Послышался хруст, стеклянный стол задрожал. Рыжие волосы девушки подпрыгивали от вибрации.
— После этой битвы я обязательно угощу тебя лучшим зелёным чаем в благодарность за кофе, — пообещал я.
— Но я слышала, что зелёный чай из Китая.
— Они его открыли, а мы — довели до совершенства. Долгое время его даже не экспортировали, ведь…
— Но в ресторанах его подают бесплатно?
— Да.
— Может быть, после войны… — протянула Рита с тоской в голосе.
— Не волнуйся, война обязательно закончится. Ведь есть мы с тобой.
— Ага. Благодаря тебе, может, и закончится. — Рита высыпала содержимое кофемолки на накрытую тканью воронку. — Самое важное — ошпарить порошок.
— Серьёзно?
— Давным-давно отец научил меня, что это сильно меняет вкус… но он не знал почему.
Рита взяла кастрюлю уже не кипящей воды и плеснула в помол. Выступила кремовая пена, а вокруг стеклянного стола начал распространяться яркий запах, в котором смешались горечь, кислинка и сладость.