Зон Норет отбросил назад свои длинные, словно хвост кометы, волосы.
– В этом джихаде многое делается и без ведома Серены Батлер. Я не удивлюсь, если узнаю, что у наших солдат есть и другие, такие же меки. – Он небрежно махнул рукой. – Но поскольку у всех нас одна цель, то большинство деталей становятся несущественными.
Вергилю показалось, что многие раны Норета зажили совсем недавно.
– Может быть, вам уже стоит выйти в отставку, а не продолжать драться самому?
– Истинный наемник никогда не перестает сражаться. – Он прищурил глаза. – Я вижу, что ты и сам военный.
Вергиль испустил подавленный вздох.
– Да. Я служу в строительной бригаде. Это совсем не то, чего я хотел. Я бы тоже хотел сражаться… но это долгая история.
Норет вытер со лба пот.
– Как тебя зовут?
– Второй децеро Тантор.
Норету это имя, судя по отсутствию реакции, было неведомо. Он взглянул на боевого мека, а потом на молодого офицера.
– Может быть, мы все же устроим для тебя пробный поединок?
– Вы хотите разрешить мне…
Зон Норет кивнул.
– Если человек хочет сражаться, то отчего не предоставить ему такую возможность?
Вергиль вскинул подбородок.
– Не могу с вами не согласиться.
– Хочу только предупредить тебя, что, хотя этот мек тренировочный, он тем не менее смертельно опасен. Когда я тренируюсь, то часто отключаю предохранительные программы. Вот почему так хороши гинацские наемники.
– Но должны же быть там какие-то стопоры, иначе какой же это инструктор?
– Если тренировка не включает в себя элемент опасности, то она бессмысленна и бесполезна. Курсант расслабляется, так как знает, что ему ничто не грозит. Хирокс по своей конструкции совсем не таков. Он может и убить.