─ Но для ведения больших войн нужно иметь оберег богини Тарэн! ─ прямо глядя в глаза Баламберу, произнёс волхв. ─ А у нас его нет! В этом случае нас сразу же разобьют!
─ А у кого такой оберег есть? ─ взгляд Баламбера заблестел, а брови поднялись. Он встал, сошёл с трона, заложил руки за спину, поднял высоко голову и выставил подбородок. ─ И что мешает нам его приобрести?
─ Ну, насколько я знаю, обереги богини войны Тарэн в настоящее время имеются только в трёх местах. ─ волхв Мун согнул в локте левую руку, а правой начал загибать пальцы, глубоко задумавшись. ─ Это Чердынь Пермь Великая, Азов-гора на Каменном Поясе и святилище иссидонов на Великой Вороне. Остальные, так или иначе, либо повреждены, либо уничтожены.
─ Вот ты про Чердынь Пермь Великую сказал. ─ Баламбер задумался, что-то просчитывая про себя. ─ Ведь это не так далеко. Что же нам мешает воспользоваться этим?
─ В принципе, ничто не мешает! ─ ответил волхв Мун. ─ Только как ты это представляешь себе? Думаешь, богиня Тарэн сама к себе чужих людей подпустит?
─ А ты подумай, как это надо сделать! ─ Баламбер наклонился к волхву и посмотрел ему в глаза. ─ Ты же в этом деле толк понимаешь! Вот тебе и главное дело. Доставишь оберег богини Тарэн ко мне, и можно будет начинать большую войну, которая даст много прибыли! И будем мы «Господа унны» или сокращённо – «гунны». А женщин и детей я отправлю к венедам: туда в конце войны мы и вернёмся! А с Куяном я договорюсь!
─ Как, ты бросишь всё, что заработали трудным водным военным путём?
─ Нет, я часть этого всего продам, а на вырученные деньги куплю военное снаряжения для конной армии и построю большие ушкуи, чтобы плавать по рекам! ─ ухмыльнулся он чему-то и добавил. ─ Вот уж устрою «кузькину мать» Гермонарху!
Он выпрямился, показывая волхву, что встреча закончена, но снова повернулся к нему.
Тот, кряхтя, поднялся со своего места, отрицательно качая головой.
─ Людей для боевой операции я тебе дам сколько попросишь! ─ Баламбер взял волхва за руку и снова на какое-то мгновение посмотрел ему в глаза. Взлетев на трон, уже как хозяин, произнёс свой приказ. ─ Теперь только от тебя зависит, будут ли богаты здешние семьи! А не сделаешь – голова с плеч!
Шатаясь, волхв Мун медленно пошёл к выходу.
─ Вызвать ко мне Варуну! ─ крикнул Баламбер слуге и задумался. Наконец из его рта вылетело. ─ Надо бы у Куяна найти что-нибудь, типа нелегальной торговли от Гермонариха, каравана или что-то такое, что его может скомпрометировать!
Высокий воин продошёл к трону ярла и склонил только голову. ─ Ты вызывал меня, великий ярл?
─ Да, Варуна! ─ Баламбер посмотрел прямо в глаза вошедшему, но тот даже не отвёл их. ─ Это дело я могу поручить только тебе! Во-первых, попытайся раздобыть любыми путями обрег богини Тарэн с городища исседонов на Великой Вороне. Во-вторых, мне нужно, чтобы ты осторожно приплыл к Куяну и нашёл у него что-нибудь типа нелегальной от Гермонариха торговли с помощью караванов или нечто такое, чем бы можно было скомпрометировать его перед Гермонарихом! Как ты понимаешь, это дело секретное!
И кинул Варуне пять мешочков серебра. Тот поклонился и, ничего не сказав, направился к двери.
─ Вызвать ко мне Эвелина и Назия! ─ крикнул Баламбер слуге и задумался. ─ Всё же придётся принять предложение Рима!
Капитаны варяжских судов Эвелин и Назия пришли, и просто склонив голову, спросили. ─ Звал, Ярл?
─ Да, звал! ─ Баламбер не случайно вызвал двух капитанов на такое дело, ибо знал: стоило бы послать туда одно капитана, как он не дождался бы ни судна с серебром, ни самого капитана. А так – они будут соревноваться, и гарантия сохранности груза будет обеспечена. ─ Вот вам задание: вам нужно приплыть в Рим и прибыть во дворец императора. Там найти императора или консула Астарота и сообщить ему, что я согласен на его условия. Но мне нужно, чтобы он загрузил серебром мои два судна.
При прибытии в Рим им, конечно, разговаривать не дали с императором, но к ним вышел человек, который, представившись Астаротом, сообщил, что теперь они будут работать с ним. Погрузив с помощью слуг несколько десятков ящиков с серебром на каждый корабль, он попросил передать Баламберу о выполнении его обещания.