─ А то! ─ ухмыльнулся разведчик, видя, как страх овладевает старым Гермонарихом. ─ Волхва чердынского они убили, а оберег богини Тарэн выкопали. Получив оберег богини войны Тарэн, их ярл Баламбер надел его на шею и приказал готовить большие двойные ушкуи для плавания по рекам и армию с конями. Если я правильно понял, он собирается развязать войну. Именно для этого ему понадобился этот оберег! И, надо сказать, они успешно захватили северные земли угров возле Чердыни. Следом он собирается переплыть по реке на средние земли Каменного пояса и там начать формирование своего основного войска.
─ Вот это да! ─ мрачно произнёс Гермонарих, с одной стороны страх всё больше и больше охватывал его, а с другой – восхищался своими дальними родственниками. ─ А почему я о них ничего не знаю? Ай да Баламбер! И как, говоришь, они себя теперь называют?
─ Они теперь себя называют гуннами. ─ произнёс разведчик, поклонившись Гермонариху и протянув руку за вознаграждением.
─ Гуннами? ─ переспросил король, узнав новое слово. Но тут же переключился на другие мысли. ─ Вот, зараза, получил-таки оберег. А почему я ничего об этом обереге не знаю?
─ Если я правильно понял, то эта богиня Тарэн отвечает за войны, несёт смерть и страх всем, кто идёт против неё и за того, кого она оберегает! ─ не спеша произнёс разведчик и снова, протянув руку за вознаграждением, добавил. ─ Богиня Тарэн подчиняется Луне.
Поднятые брови, образовав морщины на лбу Гермонариха, явно говорили о том, что тот сильно удивлён словами разведчика. И, вспомнив, что получил очень важное известие от этого человека, покопался в троне и достал небольшой мешочек с серебром.
─ Если ты узнаешь и найдёшь для меня такой же оберег, то я тебе дам серебра в три раза больше! ─ новая идея осветила лицо Гермонариха, образовав мелкие морщинки в углах его рта.
─ Это я узнал ещё там, в Чердыни! ─ склонившись в поклоне и протянув к королю руку за очередным мешочком, произнёс разведчик.
─ И что же ты узнал? ─ сморщившись от жадности с кривой улыбкой, произнёс Гермонарих, кидая ему маленький мешочек с серебром.
─ Такой оберег богини Тарэн остался только в двух местах. ─ усмехнувшись, разведчик подобрал с пола мешочек и закинул его себе в карман. ─ Это святилище возле Азов-горы на Каменном поясе, которое может захватить Баламбер и святилище исседонов на Великой Вороне! Больше таких оберегов уже не осталось!
─ Ладно, ты свободен! ─ Гермонарих пальцем руки показал разведчику на выход. ─ Никуда не исчезай. Можешь понадобиться!
Разведчик, пятясь задом, отошёл к двери и исчез за ней.
Гермонарих, представив, что при нём находится оберег богини войны Тарэн, размечтался, представив себя хозяином всех этих земель. И заулыбался.
Его мечтания вдруг прервал слуга, который, поклонившись, произнёс. ─ Ваше королевское величество, к вам военачальник Кроух просится. Разрешите впустить?
─ Впускай! ─ недовольно кивнул король, скривившись, будто у него заболел зуб.
─ Ваше королевское величество, позвольте сообщить важные вести, недавно полученные мной от нашего разведчика из земель исседонов? ─ произнёс вошедший, поклонившись королю с касанием рукой пола.
─ Ну-ка, ну-ка?! ─ слова об исседонах вдруг заинтересовали Гермонариха. ─ Ты сказал «исседоны на Великой Вороне»? Уж не те ли это исседоны, у которых есть оберег богини войны Тарэн?
─ Да, ваше высочество! ─ вошедший поклонился, не понимая, что за этим последует.
─ А ты со своими войсками смог бы у них изъять его? ─ в голосе короля явно прослушивался интерес.
─ Эти исседоны уже несколько десятков лет, как не платят нам дань. ─ склонив голову, чтобы не видеть злые глаза своего короля, произнёс военачальник.