─ Тихомир, тут такое дело. ─ почему-то Белава замялся, подыскивая нужные слова. ─ Я понимаю: ты ищешь нужные травки для лечения ведуна Николы. Но старейшина Кондратий поставил нам задачу гораздо шире. Нужно поехать к Азов-горе и там выплавить, да придать силы оберегам. Ты готов выполнить его задание?
─ А кто будет ухаживать за ведуном Николой? ─ спросил Тихомир, отведя взгляд на полынь, чтобы не заругаться, снова вернувшись к глазам Белавы.
─ А у тебя есть кто-то на примете, кто мог бы в твоё отсутствие ухаживать за ведуном Николой? ─ответил вопросом на вопрос Белава.
─ Разве что жену мою поставить? ─ Тихомир задумался и взгляд его на какой-то момент стал отсутствующим. ─ Если её подучить, то, возможно, и получится!
─ Ну, вот! ─ обрадовался Белава, видя, что дело сдвинулось с мёртвой точки. ─ Давай так: как только солнце на закате приблизится к верхушкам деревьев, так ты должен стоять готовый к дороге перед домом Кондратия! Договорились?
Увидев кивок головой Тихомира, вздохнув, что на этот раз у него получилось найти первого члена команды, Белава двинулся к дому Агнии.
На его стук в дверь дома Агнии никто не отозвался. Решив, что это означает возможность двигаться дальше, Белава открыл дверь и сделал пару шагов вперёд.
─ Ах ты, морда мужицкая! ─ вдруг раздалось справа за большим стволом дерева, откуда следом выдвинулась невысокая дивчина с палкой в руке. ─ Я тебе разрешала входить? Не разрешала! А ты пошёл. А ну, геть отседова! Ишь, разболтался, а ишшо соседом являетси!
─ Да постой, ты, неугомонная! ─ видя, как перед носом пролетел конец палки, Белава сделал шаг назад. ─ Я же к тебе не просто так припёрся, а по делу! Кондратий приказал!
Как это ни странно, но последняя фраза Белавы о Кондратии своего достигла: неугомонная соседка опустила палку на землю и сначала опёрлась на неё, а потом начала ею стучать по ладошке свободной руки.
─ Ну-ну. Давай, ври, а то я быстро отседова тебя направлю!
─ Да не вру я. ─ уже мирно произнёс Белава, почувствовав, что агрессивность соседки немного спала. ─ Ты хоть знаешь, что с нашего святилища кто-то выкрал обереги в виде богинь и лося?
Глаза у Агнии округлились от удивления, брови поднялись, образовав на лбу несколько морщинок. Она отрицательно замотала головой, ничего не говоря.
─ Ну, так вот: Кондратий отправляет команду на Каменный Пояс к Азов-горе за тем, чтобы там смогли мы сделать такие же обереги! ─ Белава усмехнулся, увидев, как потускнели её глаза от услышанного. ─ И ты входишь в эту команду как литейщица.
─ Да я ничего в литье не понимаю! ─ автоматически произнесла она, всё ещё не веря в то, что произошло.
─ Научишься! Ведь ты научилась горшки делать? ─ ухмыльнувшись, произнёс Белава.
─ Ну, сравнил: горшки – это не литьё! Да ещё таких оберегов! ─ похоже, она начала приходить в себя. ─ Едва ли я чем-то смогу вам помочь!
─ А Кондратий считает, что можешь! ─ твёрдо произнёс Белава, обрезая Агнии всякое отступление. ─ Так что сегодня, когда солнышко на закате коснётся деревьев, будь любезна находиться у дома Кондратия, готовая к походу. Поняла?
Агнии ничего не оставалось, как кивнуть Белаве головой. Он повернулся и пошёл к двери. И только закрыв за собой дверь, понял, что эта строптивая девушка, от которой можно ожидать чего угодно, будет с ним в команде.
Кузец Бронко такой новости не обрадовался, молча кивая головой всякий раз, когда это касалось распоряжения Кондратия. Чёрный от копоти, он недоверчиво воспринял слова о том, что чем-то сможет помочь городищу, но головой кивнул в знак того, что вечером придёт к Кондратию.