Он так и сидел рядом с оберегами, пока в его голову не пришла спасительная мысль. ─ А что, ежели я оберну их в тряпки, не касаясь оберегов, и отвезу их нашему рязанскому князю?
Он так и сделал: намотав на них большой комок тряпок, не касась оберегов, положил их в суму и, поклонившись этому месту, повернулся и побрёл по берегу в сторону ушкуя, который ждал его.
─ Так-так! Надо запомнить этого человека! ─ произнёс Белава. ─ Говоришь, Рязань?
Не успел он подняться из своего места захоронения, как послышались шаги и, раздвинув ветки, на полянку вышел тот самый высокий гунн, который встретился ему в Золотарёвском городище. Увидев лежащего в крови Авдея, он наклонился, пощупал его пульс и тут же встал.
─ Вот, зараза! ─ с большим сожалением произнёс он и стал оглядывать землю вокруг него. ─ Может, только его?
Неожиданно, увидев разрытую недавно землю, он несколько раз кинжалом прошёлся по ней, и, наткнувшись на что-то, быстро достал отливку лося в зверином стиле, и встал. ─ Вот, вымесок5, всё же подвёл меня! И что я скажу Баламберу? Хорошо, хоть лось мне достался!
Произнеся это, поднялся и пошёл прочь.
─ Так тебе и надо! ─ сам не зня почему, вдруг прошептал Белава, видя огорчённое лицо гунна.
─ Вот это да! ─ удивилась Светлана. ─ И вообще, как они там оказались?
Глеб снова показал палец на своих губах, и Светлана нехотя подчинилась.
На закате все стояли с вещами перед домом Кондратия. И он, увидев первых членов команды, подошёл к ним и стал проверять их экипировку.
Подойдя к Агнии, Кондратий спросил. ─ А где твоя защита? Где твой меч?
─ А что, я должна как все здесь иметь щит и меч? ─ Агния явно нарывалась на ссору.
Кондратий повернулся к остальным членам команды и просто сказал. ─ Вот что, друзья! Вам придётся закрывать чем-то вашу Агнию. А ты, Белава, мне отвечаешь за всех!
Вышел на крыльцо и, обращаясь ко всем, произнёс. ─ Задание очень трудное и я не уверен, что вы его выполните. И всё же постарайтесь! Удачи вам, друзья! И простите, что вынужден отправлять вас неведомо куда! В добрый путь!
Задумавшись о том, что сегодня ему сообщили о гибели Авдея, он вспомнил о команде.
─ Порядок движения таков: Былята едёт первым и является разведчиком. За ним в пределах видимости идёт Володар. После него – Бронко и Тихомир. Агния держится за Тихомиром. Я замыкаю команду. ─ произнёс Белава, повернулся к Кондратию и поклонился.
Все остальные сделали то же. Так и выехали на лошадях, свернув на тропинку и построившись в порядок, указанный Белавой, ведущую на восток.