— Работаем на имидж.
Тётка, с ходу оценив размеры бивней, только руками всплеснула.
— Это откуда ж такое богатство, сынок?!
— Ханты за гостинцы отдарились. Там в санях ещё десяток лежит. Думал, полозья погну, пока довезу.
— Ох, Мишенька, ты бы спрятал их, пока не видел никто, — всполошилась тётка. — Узнают купцы, проходу не дадут. Так и до беды не далеко.
— Не голоси, мама Глаша, — отмахнулся парень. — Сейчас приберу. Сама же видишь, одному такую тяжесть и не утащить.
С Торгатом они уговорились, что, продав мамонтовую кость, Мишка закупит на все деньги муку, крупы, табак и охотничий припас. На носу была весна. Самое тяжёлое время для стойбища. Благо в леднике ещё оставалось с пару дюжин бочонков с солониной, но для племени в полторы сотни ртов это была капля. Так что его возвращения ханты явно будут ждать. Припомнив, что ещё и полковник обещал передать с ним кучу товаров за охрану тылов, Мишка решил провентилировать этот вопрос сразу.
Так что, разобравшись с грузом, сходив в баню и закончив, наконец, развешивать на медвежьей шкуре всё найденное когда-то необычное оружие, Мишка отправился в посёлок. Полковник Белецкий, услышав про подготовку к весне, тут же отдал приказ в тыловой отдел, или как он там у них тут назывался, и Мишка, загрузив сани, покатил домой. Вот теперь он мог спокойно планировать поездку на заимку с учётом грузоподъёмности вельбота и лодки. Хотя перевозить всё закупленное по заказу всё равно придётся за два раза.
А ещё через неделю он отправился в посёлок на новеньком возке, который собрал в подарок уряднику. Толстяк уже почти оправился после ранения и не спеша ковылял по двору, опираясь на костыли. Благо погода способствовала. Увидев подъехавший к воротам возок, урядник удивлённо замер, но, увидев парня, тихо охнул, не веря собственным глазам. Мишка, спрыгнув с передка, поздоровался с хозяином и, не спрашивая разрешения, распахнул створки.
Введя Монгола во двор, он развернул возок так, чтобы тот оказался рядом с сараем, и, отступив в сторону, сказал, указывая на новенький транспорт:
— Как и обещал, дядя Николай. На железных полозьях и железной станине. Так что не только тебя, а и всё твоё семейство выдержит.
Ему и вправду было чем гордиться. Мастера депо сделали все заготовки по его эскизам и добавили нужный крепёж. Самому Мишке осталось только сколотить аккуратный кузов и обшить его. Отлично выделанная лосиная шкура, подбитая листами войлока, пошла и на полость, прикрывавшую возок сверху, и на боковины. Так что если посадить на передок возницу и опустить за ним кожаную завесу, то в самом возке будет вполне тепло.
Обойдя возок, урядник растерянно покачал головой и, вздохнув, тихо проворчал:
— Ну, Миша, удружил. Я и мечтать не мог.
— С чего бы, дядя Николай? — удивился парень, припомнив, сколько у него знакомых среди купцов.
— Так ведь такой возок больших денег стоит. Барская вещь. Не для простого урядника.
— Да брось ты, дядя Николай, — отмахнулся Мишка. — Моя работа, мои шкуры, кому хочу, тому и дарю. А кто слово скажет, посылай куда подальше, или сразу ко мне.
— Золотые у тебя руки, Миша. И сердце тоже, — вздохнул толстяк, украдкой вытирая глаза. — Я ж тебя и защитить толком не смог, а ты мне вон чего…
— Да господь с тобой, дядя Николай. То, что по службе было, то по службе. А что по дружбе, то совсем другое дело, — улыбнулся парень и принялся выпрягать коня.
Забрав из возка седло, он оседлал Монгола и, отведя его к коновязи, спросил:
ebooksa