Королевства

Если Бон стал очень важной персоной, то вот его друзья детства Крелан и Петелия, те и вовсе многими на острове и в замке воспринимались, как высокородные аристократы. Шутка ли, ближайшие помощники самой госпожи Тень! Но это пока не мешало им всем втроём питаться при замковой кухне.

Крелан считал и говорил своему приятелю, что ничего особенного в этом нет. Вот достроит госпожа себе замок, где у них будут свои личные апартаменты, тогда можно будет и следить за поддержанием своего статуса, а в замке Акулий Зуб они, считай, в гостях. К тому же, накрывали им не в общей столовой, а в отдельном небольшом зале, где часто и сама распорядительница Жела с начальниками замковых служб питалась.

Когда Бон зашёл в небольшую, но довольно богато обставленную комнату друзья уже завтракать заканчивали. Они сидели втроём за столом — вместе с Креланом и Петелией пил чай и главный конюший — а прислуживала им одна из находившихся в подчинении у Петелии служанок госпожи.

— Как ни стараюсь вас опередить, а всё не получается, — улыбнулся Бон, поприветствовав друга и конюшего пожатиями предплечий, а жену Крелана поцелуем в щёку.

— Тебе дальше добираться, просто, — хохотнул главный конюший, — Ночуй в своей комнате в замке, и мы не сможем с тобой сравняться.

— Я пойду пораньше, — дрогнувшим голосом сказала Петелия, — Вдруг госпожа встанет пораньше?

Она бледнела прямо на глазах.

— И что? — поморщился её муж, — Госпожа тебе несколько раз уже сказала, чтобы ты раньше шестого гонга от полуночи ей на глаза не попадалась.

— Так я…, - девушка не закончила свою мысль, а лишь махнула рукой и быстро, почти бегом, покинула комнату.

— Это бесполезно, — вздохнул Крелан, — Не исправить.

Бон согласно кивнул. Он хорошо понимал их подругу детства. Сам испытывал бы нечто подобное, не придави его другое, гораздо более сильное чувство.

Слишком крутым и неожиданным оказался их взлёт в жизненном статусе. Ещё вчера рабы, говорящий скот, а сегодня особы, с которыми считают за честь быть хотя бы просто знакомыми. Даже граф Акула, великий магистр Ордена Лагис говорит с ними, как с равными.

И всё это благодаря милости и доверию, которое было оказано госпожой Викой. Стремление их оправдать и давило ощутимым грузом.

Пусть у Петелии ещё пока и нет хозяйства, за которым нужно приглядывать, а количество подчинённой прислуги ограничивается тремя, она всё равно тревожилась за свои возможные упущения.

Как Бон и предполагал, когда они с Креланом вошли в приёмную замковых апартаментов своей начальницы, Петелия всё ещё была там. Она скромно сидела на стуле перед дверями спальни и смотрела перед собой.

— После неё, я иду, — предупредил Бона друг и показал свиток, извлечённый из небольшой сумки, которую постоянно с собой таскал повешенной за лямку через плечо, — Поздно вечером голубь от барона Алгиса Тэллера известие принёс.

— О чём там? Секрет? — поинтересовался он.

— Не от тебя же! Нашёл он того, кто вербовал арбалетчиков, пытавшихся убить госпожу. Точнее, вычислил. Знает, где его можно схватить. Ждёт указаний.

Придумка с бронзовыми пластинками — прямоугольными для посланий на пергаменте и узкими, ленточными для голубиных сообщений — с неравномерно разбросанными на них отверстиями, в которые вписывались буквы и считывались адресатом, Бона восхитила. Он немного завидовал другу, который был хранителем сундучка, где хранились пластинки для шифровок и расшифровок тайных посланий — при чём, для каждого адресата была своя пара пластин.

— Попроси её разрешить мне, хотя бы раз, написать зашифрованный ответ, а? — попросил он друга.