Пешки

Пока я шел, Ахиллес снял свой монструозный шлем. На высушенном некрасивом лице появилось что-то вроде ужасной расслабленной улыбки. Длинные сальные волосы спутанно болтались, словно щупальца маленького спрута. Переговорщик короля, среднего телосложения хмурый вони, проявил эмоции прямо противоположные ещё больше нахмурившись и крепче сжимая рукоятку меча. В рядах короля прошла война шепотков. Особенно занервничала четверка воинов, чьи доспехи даже на таком расстоянии выглядели гораздо богаче, чем у остального войска. Это наводило на мысли о местном командовании. Так вот именно командование-то и засуетилось больше всего, но тут подоспел изрядно взмыленный Маре и успокоил их.

— Так-так… А вот и очередная пешка Совета, — чуть ли не мурлыча, протянул Ахиллес. — И когда же мне повезет встретить кого-то из них…

— Что это значит? — напряженно спросил переговорщик короля.

— Вообще-то этот вопрос должен был задать я. Ведь это ваш воин, — беспечно протянул темный принц. Лишь раздувшиеся ноздри говорили о том, что воина взбудоражило мое присутствие. Переговорщик оглянулся и посмотрел на командование. Один из четверки показал ему несколько знаков и он заметно расслабился.

— Я пришел с предложением, — мысленно тяжело вздохнув, начал я.

— Да ты что?! — он округлил глаза. — Дай угадаю, нам немедленно нужно сдаться, да?

— Я сказал, что пришел с предложением, а не с идиотской затеей, — поморщился я.

— Интригующе… Хорошо, я весь во внимании.

— К чему проливать лишнюю кровь… Насколько я вижу вас меньше, однако, вы гораздо лучше подготовлены и тренированы. И не будь меня — они были бы обречены… Но я здесь, поэтому ваши шансы заметно просели… Так что мое предложение таково — только ты и я. Один на один.

— Что ж… У меня один вопрос — а не слишком ли ты самоуверен? — снова расплылся в улыбке Ахиллес. — Насколько я вижу ты не артефактный рыцарь, и хорошо если у тебя есть хоть какие-то дополнительные силы в лице Союзников силы. А так ты мне не противник. Так… Насекомое и не более.

— Ваш темный рыцарь думал также, пока я его не прикончил, — весомо проговорил я.

— Этот клоун?! — засмеялся он. — Так это ты его… Все равно не впечатляет.

— Ну именно поэтому у меня есть ещё один веский аргумент, — проговорил я, «доставая» последний козырь: «Фиал, сейчас». С неба раздался оглушительный рев, и из густых облаков сначала появилось пламя, сквозь которое эффектно появился дракон, на большой скорости пикируя вниз. Перед самой землей он расправил свои могучие крылья и все так же эффектно жестко приземлился рядом со мной. — Может я и погибну, но имей ввиду, мы много жизней заберем с собой, а твою в первую очередь.

— Хм… — он опасливо покосился на дракона. — Ну допустим и каковы условия нашего поединка?

— Ну думаю требовать, что если выиграю я, то вы оставите этот мир в покое, и если выиграешь ты, то планета твоя, довольно глупо и наивно с моей стороны, — осторожно проговорил я. Да и не собирался я брать на себя такую ответственность! Моя забота лишь Ахиллес. И если он победит, то пускай они тут сами разбираются. — Так что мое условие — отсрочка.

— Поясни, — прищурился он.

— Если я выиграю, то твои войска отложат атаку сроком… Скажем на пару дней.

— Хочешь потянуть время, чтобы твои светлые дружки подоспели на помощь? Разумно. А в чем моя выгода?

— Ты продолжишь делать, что делаешь, к тому же подкрепление прибудет и с вашей стороны, так что это отчасти выгодно и тебе. Плюс дополнительно укрепишь свой авторитет и запишешь на свой счет ещё одного заносчивого рыцаря.

— Должен признать, ты складно говоришь… Что ж твои условия справедливы, однако, прежде чем согласиться предупрежу сразу: во-первых, не рассчитывай на быструю смерть, — Ахиллес многозначительно улыбнулся, наблюдая за моей реакцией. — Во-вторых, я заберу твое тело с собой. Таковы мои условия.