Перёкресток

— Кластер-то хоть богатый? — Снегирь отхлебнул кофе, соображая, что же ему делать. Совсем в непонятную хрень влезать было неохота, с другой стороны — это был шанс зацепиться за приличную команду.

— Я не знаю! — Падре стукнул кулаком по столу. Чашка слегка подпрыгнула, и часть уже остывшего кофе выплеснулось на столешницу. — Извини, — Снегирь демонстративно вытер пятно, взял чашку и выплеснул кофе в раковину. — Я живу здесь уже шесть лет, Снегирь, и ни разу не слышал об этом кластере, а ведь я уже, кажется, каждый сантиметр на расстоянии сотни километров от «Убежища» облазил. Разве так бывает?

— Возможно, — Снегирь задумался. Он уже побывал однажды на исчезающем или блуждающем, или каком еще кластере. Это пребывание ему не понравилось, но и ничего слишком страшного с ними там не произошло… Наверное. А может быть и произошло, ведь именно после этого кластера Грубер стал заметно меняться, и в итоге принял решение уйти… — Вот что, Падре, я подумаю.

— Ты что-то знаешь? — Снегирь вздохнул и повернулся к плите, чтобы сварить себе еще кофе. — Снегирь, что ты знаешь?

— Я не уверен. Просто мы с Грубером однажды оказались на кластере, который утром пропал.

— Перезагрузился что ли?

— Нет, просто пропал. Вот он есть, поворачиваешься и вуаля — нет никакого кластера. Может, вас отправляют в подобный, а может — это он и есть. Тот чувак, у которого ты заказ взял, скорее всего, в курсе, когда эта штука здесь появится. Но вот что это такое — я так не понял, хоть убей.

— Так ты идешь с нами?

— Я подумаю. Днем дам ответ. Часиков в тринадцать.

— Ну ладно, я тогда пойду. Ты поспи, подумай, а в обед или я приду, или кто из моих заскочит. Только ты слишком уж сильно не думай — это вредно для мозгов, — и Падре встал из-за стола и уверенно направился к выходу, даже не подождав, пока хозяин его проводит, хотя бы до двери.

Снегирь несколько долгих минут смотрел на то место, где совсем недавно сидел Падре — глава неплохой, удачливой группы рейдеров, базировавшихся здесь в «Убежище». Он уже знал, что ответит согласием. И дело было даже не в том, что у него скоро закончатся спораны даже на живчик, а в том, что ему впервые после ухода Грубера стало любопытно. До этого мгновения он просто плыл по течению этой реки, названной Стикс. Вот уж где говорящее название, потому что Снегирь не видел здесь практически ничего, кроме ежедневной битвы за жизнь. Причем битва эта, независимо от успеха, кому-то могла принести столь драгоценный ресурс, который позволял здесь выживать любой из враждующих сторон: зараженные, в случае победы, получили бы восемьдесят пять килограммов прекрасного мяса, ну а Снегирь получал спораны и горох, если тварь попадалась более менее развитой — и то и другое было необходимо ему для дальнейшего существования в этом негостеприимном месте.

Наконец ступор прошел, и Снегирь направился в свою комнату, чтобы пересмотреть имевшиеся у него немногочисленные вещи и определить, что ему нужно взять с собой. Много тащить на себе не хотелось, к тому же Падре говорил, что кластер находится неподалеку, но и остаться с голым задом в самый ответственный момент — это было не то, о чем Снегирь мечтал. В итоге в рюкзак были помещены: смена белья, все имеющиеся у Снегиря спораны, бутылка водки и фляжка с живчиком. Также туда поместились два запасных магазина для «Сайги», найденной так давно, и с которой Снегирь расставаться не пожелал, и патроны. Отдельно лежала импульсная граната. Ее Грубер подобрал в родном мире Снегиря, когда тот прошел перезагрузку. Убойная вещь, способная разнести бронированную тушу элитника, с одним малюсеньким недостатком — она осталась одна, и где достать еще нечто подобное Снегирь просто не представлял. Сверху всего этого добра бывший нолдский офицер бросил нож и закрыл рюкзак. Кроме того, что было уже упаковано, Снегирь решил взять с собой арбалет, которым разжился за эти месяцы, и болты к нему, ну и топор, который уже стал почти родным, был сноровисто приторочен к рюкзаку. Топор Грубер ему не отдавал, но который, так уж получилось, сроднился со Снегирем и прижился у него.

Вот и все сборы. Бросив на кровать арбалет, Снегирь посмотрел на часы и присвистнул, оказывается, чтобы собрать в кучу все эти немногочисленные вещи, ему понадобилось почти три часа. Уже наступило утро, и по идее он должен был вставать, вот только спать хотелось просто зверски, все-таки бессонная ночь сказывалась.

Цокающий звук каблучков, от входной двери, направляющийся в его сторону, заставил сбросить сонную одурь и мобилизовать внутренние ресурсы. Снегирь потянулся к арбалету, когда звук шагов замер и раздался знакомый голос.

— У тебя была открыта дверь. Я все понимаю, но, даже находясь в стабе, нельзя быть настолько беспечным.

— Я тоже многое понимаю, но никогда не пойму, что заставило тебя встать так рано, чтобы навестить меня, — Снегирь снова бросил арбалет на кровать и повернулся, скрестив руки на груди. — Хорошо выглядишь, поздравляю.

— А вот ты выглядишь как-то не очень, — Радистка стояла в дверях спальни и не решалась пройти дальше. — Снегирь, я слышала краем уха про рейд Падре…

— И примчалась сюда на всех парах? Замучили воспоминания или совесть? — Снегирь усмехнулся, глядя на вспыхнувшую девушку.

— Зачем ты так? Или это потому, что я выхожу замуж?

— Кэт, мне плевать, за кого ты пытаешься выскочить, — Снегирь отвернулся от нее и принялся проверять насколько крепко зафиксирован топор и можно ли его сорвать с рюкзака быстро.