Перёкресток

— Пока ничего, — вместо Грубера ответил Снегирь. — Собери куда-нибудь отдельно и пошли. Уже вечереет, и мне совершенно не хочется ночевать в этом лесу. Дойдем до города, отыщем относительно безопасное место, там и разберем то, что тебе удалось откопать.

— Получается, что Митрич тоже не сопротивлялся? — глухим голосом спросил подошедший к рейдерам Леха. — Раз того мужика застрелили…

— Мы не знаем, — терпеливо ответил Снегирь. — Там, где мы нашли этого, были явные следы борьбы, но кто там дрался, мы не можем сказать. Если Митрич выживет, то спросим у него, а теперь давай двигаться отсюда, пока к нам гости не заглянули. Да надо до темноты убежище найти. Есть что на примете?

— Склады, — уверенно произнес Леха. — Я их вам показывал. Там ни разу почему-то ни одного зомбака не было видно, даже на подходах. Словно что-то не дает им туда заходить.

— Ну вот, значит, к складам и пойдем, а там подумаем, как нам Митрича найти, да про этих ребяток побольше узнать, — Снегирь закинул на спину рюкзак и поставил на затворную задержку свою «Сайгу». — Ну что, двинули?

Когда они подошли к городу, уже началось смеркаться. Кисляк за это время перешел на другую улицу, на ту где в воздухе висел дирижабль.

— Это город — самая большая загадка Улья, — прошептала Заноза, насторожено оглядываясь по сторонам.

Грубер чувствовал себя относительно нормально, из этого сделали вывод, что поблизости элитника нет. Да и вообще мужчины вели себя адекватно, так что нимфа находилась где-то вне зоны действия своего разрушительного дара. К складам пробирались короткими перебежками. Город напрягал своей непредсказуемостью. Не было классических перезагрузок. Как не было видно людей, которые попали в Улей с только-только перезагрузившимся кластером и еще не стали ни зараженными, ни иммунными. Создавалось странное ощущение, что это и не город в том понимании этого слова, к которому все привыкли — это просто огромное количество стоящих рядом небольших кластеров, которые состыковались вот таким странным образом. Но так как это разные кластеры, то и на перезагрузку они уходят не одновременно.

— Не удивлюсь, если где-то здесь отыщется неплохой стаб, — пробормотал Грубер. — И что именно из этого стаба вылезла эта гадина.

Произнеся последнюю фразу, он замолчал, вжавшись в стену и стараясь даже дышать через раз. Остальные члены их небольшого отряда сделали тоже самое. Они стояли и ждали, пока мимо них проползет толпа пустошей. Двигались они так медленно, что терпение стоящих в тени дома людей подходило к концу и лишь тот факт, что кроме пустошей здесь могли ошиваться и другие измененные, немного покруче, заставляла их стоять и ждать, чтобы не привлечь внимание, которое могло заинтересовать тварей помощнее. Количество пустошей наталкивало на весьма неприятные мысли об орде, встречаться с которой никому из рейдеров не хотелось. У Грубера сначала были опасения насчет Лехи, но парень вел себя вполне грамотно, и уверено вел их к складам, соблюдая при этом все правила безопасности.

Когда они уже подходили к складам, то Снегирь увидел издали рубера. Неприятность заключалась в том, что и тварь увидела их. Радостно заурчав, рубер бросился к потенциальной добыче, сокращая расстояние какими-то невероятными прыжками, словно телепортируясь на короткие дистанции. Это было настолько странно и одновременно захватывающе, что рейдеры даже остановились, чтобы посмотреть на это очередное чудо Стикса. Остановились они, потому что, опираясь на собственный опыт, знали, беги ни беги, а от рубера далеко не убежишь. Поэтому они стояли и ждали его приближение, направив заряженное оружие в сторону измененного.

— Да что это за твари? — яростно прошипел Леха, разглядывая уродливую морду приближающегося к ним измененного. — Никогда таких не было, а стоило вам появиться, так повылазило черт знает что.

— Леха, это всего лишь совпадение, ты же понимаешь, — Грубер передернул затвор и вскинул автомат, прицеливаясь.

— Откуда мне знать, я не оракул, — огрызнулся парень и поднял ружье.

И вот тут они увидели то, о чем говорил Леха. Рубер не доскочил да них примерно с сотню метров, и замер, словно натолкнувшись на невидимую стену. Грубер медленно опустил ствол.

— Охренеть. И что это, мать вашу, такое? — ответа на этот вопрос не знал никто из их команды. Не знал его и рубер, который бесновался возле незримой черты, которую никто из измененных не мог переступить. Грубер поставил автомат на предохранитель. — В общем так, это все странно и не понятно, поэтому предлагаю пока заняться делами более земными: дойти до склада, устроиться на ночь и пожрать, наконец, а то я себя измененным чувствую. Кто против? Единогласно.

— А с этим что делать? — Снегирь кивнул на рубера.

— Ничего, он все равно никуда не уберется, и проторчит здесь до завтрашнего утра. А стрелять сейчас… — Грубер пожал плечами. — Если вы хотите завтра оказаться среди монстров, окруживших это место, то прошу, стреляйте. Этим вы привлечете всех в округе, кто умеет передвигаться. А с одним рубером завтра попробуем справиться. В крайнем случае, уйдем с другой стороны.

— А эта нимфа, она его не заколдует? — спросил Леха, отворачиваясь от беснующегося рубера и направляясь к складу номер три, на котором, как он знал, есть диваны и кровати.

— Нимфа на мозги действует, причем на мужские мозги. У элиты мозги к несчастью есть, у тех, кто послабее — ну, вроде бы и есть, но воздействовать там реально не на что, — Снегирь не спешил ставить оружие на предохранитель, не убедившись в том, что склад безопасен.