Мозаика. Книга первая

Она всё ещё сидела у себя в комнате, разложив вновь обретённые сокровища вокруг, на полу, когда вернулась Хольте.

— Всё сделала, — сообщила она. — Теперь можно и… откуда это?

Эль-Неренн рассказала. Вкратце.

Хольте покачала головой.

— Чудеса. Рада за тебя. Можно будет посмотреть на твою библиотеку?

Эль-Неренн кивнула.

— Если хочешь, я оставлю её там, в гостиной. Правда, книги очень пыльные.

— Вычистим. Завтра выхожу на работу. Придумала, чем будешь заниматься? Извини, что спрашиваю — я хорошо знаю город. Могу подсказать, где что находится.

Эль-Неренн усмехнулась.

— Я тоже хорошо знаю. Особенно те места, где не нужно появляться.

— Раз уж заговорили… мне поручено сопровождать тебя. Когда ты будешь выходить в город.

— Тебе?!

Хольте смахнула упавшую на лоб прядь волос.

— Мне. Инспектор настоял. Я, знаешь, теперь тоже знаменитость. Не такая, как ты, конечно. Обещаю не слишком мозолить глаза.

Эль-Неренн молча шагнула к Хольте, обняла её. Закрыла глаза. Отпустила, отступила на шаг.

— Она не хотела уезжать отсюда? — спросила она тихо, глядя в глаза своей хозяйке. — Твоя дочь?

Хольте приоткрыла рот от удивления.

— Откуда ты… Верно. Мы с ней даже поругались. Хотела остаться здесь, со мной. Я не хотела говорить с тобой при ней.

* * *

— Ты знаешь, что ты красивая? — неожиданно спросила Хольте, помогая эль-Неренн разбирать, чистить и расставлять книги по полкам. Энциклопедии, мифологические словари, сборники стихотворений и легенд, — это были старые книги. Многим уже нужна помощь переплётчика. А из новых — детективные романы, очерки натуралистов. Видно, что новые книги собраны случайно.

— Я? — эль-Неренн выпрямилась, тряхнула головой. — И ты туда же?