— Ты не передумал, кстати, насчёт освобождения непокорных рабов? — неожиданно поинтересовался Кайл.
— Нет, с чего бы? — удивился я. Настороженно уточнив затем: — Нашли что ли, как иначе отвлечь стражников от погони за нами по горячим следам?..
— Да нет, — развязно махнул рукой Жадоба. — Просто помыслил я, что в одного тебе трудно будет это провернуть… — И выдержав многозначительную паузу, продолжил. — Так что вышел я на людей — есть у меня один знакомец… ну из этих, идейных придурков, что за полную отмену рабства ратуют, и предложил им присоединиться. Помочь, как ска-ть, в этом благом начинании. — И невольно заухмылялся — над эдакими-то дурачками.
— И что, они согласились? — недоверчиво уточнил я.
— Причём сходу! — заверил меня Кроули. И снисходительно добавил: — Так что всех хлопот тебе, Фил, довести их до места нашими путями, а дальше они сами с освобождением рабов справятся. — И, извлекши из внутреннего кармана куртки сложенный ввосьмеро большой лист бумаги, передал его мне со словами. — На вот карту изучи…
— О, эт здорово! — мне даже не понадобилось изображать радость, когда я получил в свои руки карту-схему городского подземелья с обозначенными путями, которыми можно проникнуть в рабскую узницу.
— Я тоже так думаю, — усмехнулся Кайл. И посерьёзнел: — В общем, облегчение тебе будет. И времени займёт не так много… Доведи, значит, их и вали сразу. А мы у южных ворот на подворье Лихого Элема будем тебя дожидаться. Ну и оттуда уже все вместе дадим дёру.
— Но сперва нам нужно чтобы затея наша с банком дело выгорела, — заметил Крест.
— Это да… — согласился с ним Кроули. Сказав затем. — Но срываться нам хоть так, хоть так. Даже пустыми. После всего — ничего хорошего нас в Карраксе не ждёт. Мыслится мне — что если поймают, то завтра поутру составим мы компанию одной клыкастой нелюди в котле с кипящим маслом…
Я не мог не согласиться с этим. Мысленно. Вслух же говорить ничего такого не стал. Наоборот, подбодрил друзей-товарищей по преступному промыслу:
— Не, всё получится. Взрывчатки я наделал с хорошим запасом. Не устоят стены банка — какими бы неприступными они ни были, перед таким, точняк. Проблемней будет с внутренней охраной разобраться, но и там особых сложностей не предвидится. Ну не рассчитана защита банка на то что его будут внаглую брать штурмом…
Мои спутники покивали и замолчали. Попивая ром. Настраиваясь на дело, так сказать. Правда вскоре, когда мы въехали в Верхний город — где было пока чуть поспокойней, Кроули отобрал у Креста бутыль с ромом и сунул её в выдвижной ящик под своим мягким сиденьем.
— Хватит. Нам ещё несколько часов ждать подходящего момента — когда самая страсть пойдёт. Упьёмся за это время.
А обе наши кареты неспешно подкатили к нашей цели. Конечно, не к самому карракскому представительству сатийского королевского банковского дома — это было бы слишком нагло с нашей стороны, и вызвало бы вопросы и у стражи, и у досужих обывателей. В смысле — чего это тут посреди ночи, у закрытого банка, делают экипажи эль Грисса?.. Нет, мы поступили умней! И встали за квартал от него. У весёлого дома «Огненные мотыльки»! Тут же, в центре города это не такие жуткие притоны как в порту, а вполне себе респектабельные заведения. Уютно-тихие. С развлечениями не для многих — а для тонких эстетов. Ибо дорого. Нет, не так — очень дорого! А весёлый дом «Огненные мотыльки» из самых-самых! Первейшие люди города любят здесь бывать. И так как все серьёзные и богатые люди в Карраксе озабочены своей охраной — местная специфика сказывается, прибывают сюда гости не по одному, и не по двое. И естественно — не пешком. Потому у весёлого дома имеется своя стоянка для карет — ибо иначе те запрудили бы не такую и широкую улицу, где те дожидаются своих хозяев. Прямо целое крытое подворье тут под это дело отведено. Вот на него-то мы и вкатили…
Тут у Кроули всё было схвачено, так как к нам даже не сунулся никто из здешних рабов, присматривающих за этим хозяйством. Заехали мы во двор, прокатили по круговой дорожке, и развернувшись таким образом на выезд, остановились в одном из раздельных, дощатых ангаров-галерей. И выбрались из карет. Отправившись затем на крышу крутого подворья! Один молчаливый раб, похоже дожидавшийся нас, повёл, показал крутую лестницу у стены, по которой мы поднялись.
Засели на крыше. Пустив по кругу бутыль рома — прихваченную таки Крестом перед тем как покинуть карету! и глядя с верхотуры на разгорающееся в городе веселье. Да, похоже Нижний город полыхнул… И волна разгорячённых пиратов-людоловов хлынула за крепостную стену… Даже сюда начал доноситься шум из атакованного портовым отребьем Среднего города! Грохот, звон, пьяные вопли, беспрестанные разрывы фейерверков — к которым примешивалось уже и уханье натуральных бомб, и всполохи алхимических «Вспышек». И отнюдь не единичные столбы дыма видны!
— Ну дела… — растерянно даже как-то покрутил головой Крест, глядя на всё это.
— Во мы кашу заварили! — поддержал его Стью.
Да, Карракс предстал перед нами в совершенно новом свете. Преображаясь буквально на лету. Нам сверху отчётливо было видно, как буквально вымирают, погружаются практически во тьму улицы внизу — в примыкающих в порту кварталах Нижнего города. А какие, наоборот, загораясь множеством огней, заполняются людом! Где-то предприимчивые жители начали оборону из соседей собирать — шумно обсуждая происходящее и готовясь отбиваться, а где-то совсем иная суета — драки, погромы и прочий беспредел. Верховые мотаются туда-сюда. Взмыленный патруль стражников промчался мимо. Экипаж пронёсся. Второй. И третий… Здесь, в самом сердце Верхнего города ничего такого ещё не происходило, но некая тёмная волна накатывала на его снизу — и это ощущалось буквально всеми. Да, реально кто-то с большим энтузиазмом взялся за уничтожение уличного освещения. И темнота здорово подстёгивала всякие безобразия… будоража лихим людям кровь… Тем более что стражи-то и нет почти!
Последним признаком того, что у нас всё получилось, стало появление на соседней улице компании каких-то хмырей. Которые быстренько грохнули несколько уличных фонарей! И буквально несколькими мгновения спустя напали на спешащих по улице зажиточных горожан, шествовавших с парой крепких рабов-охранников. Последних быстро запинали — силы просто были неравны. А самим «гулякам» только — так, сунули по паре раз в рыло и быстро избавили их от всех ценностей! В буквальном смысле этого слова. То есть — раздев до исподнего. И растворились во тьме! Какая-то шайка, судя по всему, если не из самого Нижнего города, то из примыкающей к нему части Среднего. Только им свойственна такая наглость. А для Верхнего города — это вопиющий случай! В обычное время они пару кварталов пробежать не успели бы, как их повязала бы стража! А сейчас никакой погони даже не случилось, несмотря на вопли ограбленных горожан! Да, то что на улицы начали вылезать эдакие крысы первейший признак того, что в городе серьезный непорядок. И верный знак нам — что пора выдвигаться на место.
ebooksa