Формула счастья

— Прошлой ночью состоялось спешно созванное заседание Совета безопасности, на котором обсуждался мой рапорт об убийстве Одесты Гомес.

Голос Ларсена звучал ровно и спокойно, лицо его не выражало никаких чувств.

— На заседании был рассмотрен проект резолюции, внесенный Чрезвычайным председателем Вей А Зунгом, который предусматривает немедленную эвакуацию коллектива базы «Эйрена», а также приостановление всех действий по подготовке реализации договора о сближении культур Земля — Юс.

Ларсен замолчал и внимательным взглядом обвел собравшихся. Все выдержали его взгляд, никто не реагировал на его заявления. Пауза продолжилась. Мы сидели вокруг стола в помещении амбулатории при лазарете. Но пришли сюда не из-за проблем со здоровьем. Планетарная метаморфоза, которая закончилась едва час назад, только истощила нас и более ничего. Может быть.

Перелистав документы в папке, которую он держал перед собой, Ларсен продолжил:

— К осуществлению эвакуации приступаем по приказу Генерального секретаря Объединенного военного корпуса, согласованному Чрезвычайным председателем Совета безопасности. Ответственные: полковник Ларсен, начальник базы «Эйрена» — документация и защита данных, доктор Вернье, технический руководитель проекта «Аннигиляционный Дефрактор» — аварийная консервация экспериментальной части, профессор Рендел, научный консультант по проблеме «Биосистемы» — эвакуация живых образцов и основного объема рабочего материала, доктор Слейд, медицинский эксперт базы «Эйрена» — полный осмотр личного состава и деагрегация трупов, комиссар Симов, полномочный представитель МБР — меры безопасности. Срок окончания подготовительной фазы — восемнадцать часов после получения приказа.

В этот раз уже только Рендел сумел сохранить спокойствие. Элия выглядела совсем растерянной и одновременно обнадеженной, а Вернье просто содрогнулся и пришел в ужас.

— Но это же абсурд! — не выдержал он. — Они сошли с ума…

— Спокойно, спокойно, — Рендел протянул руку и похлопал его по плечу.

— О каком спокойствии ты говоришь?! Мы прибыли сюда решать почти непосильные задачи. И все-таки справляемся! Мы продвинулись вперед, как пока еще никому не. удавалось на Земле. А теперь —, консервация! Нет! Они не имеют права!

Его реакция была на удивление неадекватной. Выполнение резолюции имело бы последствия гораздо более масштабные, чем консервация его Дефрактора. По крайней мере, мне так казалось.

Ларсен снова не пожалел времени внимательно всмотреться в каждого из нас. После чего произнес со значением:

— В ходе процедуры поддерживать постоянную готовность к варианту «Полярный крест». Теперь уже и Элия содрогнулась:

— Самоуничтожение… Как же дешево нас ценят! Вернье сжал голову руками, словно боялся, что она взорвется прямо сейчас.

— Не могу понять, не нахожу логики, причин, — отчаянно запричитал он. — Не может быть, чтобы только из-за Одесты. Нет, нет! Есть и что-то другое, иначе… Ну, ладно, жертвуют нами, но почему именно сейчас, когда мы стоим точно перед…

— Спокойно, Фил! — повторил Рендел предупредительным тоном. — Едва ли до этого дойдет.

— Как не дойдет? Да уже фактически дошло! Ведь они уже знают: приостановление и прочее… В смысле, что точка переселению! Даже странно, что соблаговолили переслать нам это проклятое сообщение! Вместо того чтобы застигнуть нас врасплох. И взять в плен. Завладеть Дефрактором! А потом на Земле, кто бы об этом узнал? Мы перешли к варианту «КРЕСТ» и все тут. Господи!

В последние секунды Ларсен следил только за мной. У меня создалось впечатление, что он не прерывал всплесков Вернье, только потому, что хотел, чтобы их слышал я, надеясь таким образом направить меня по какому-то — верному или ошибочному — следу. Он подождал еще немного, но так как больше никто не взял слова, наконец, произнес:

— Проект резолюции был вынесен на голосование после того, как прошел три круга консультаций. И был единогласно отвергнут составом Совета безопасности.

Молчание, наступившее вслед за этим, было похоже на внезапно поразившую всех немоту. Лично для меня в только что произнесенном заключении не было ничего неожиданного, а еще менее удивительного. Но все же я предпочел не отдаляться от модели поведения группы. Помещение амбулатории, специально приспособленное для подобных строго секретных встреч, было без окон и облицовано двухслойными звукоизоляционными панелями, так что очень скоро в ушах у меня зазвенело от непривычной тишины. И в этой тишине Вернье неожиданно рассмеялся.