— Все равно, как мы это назовем, Рендел. Речь не о нем, а о роботах.. — Э? И что о них?
— А ты сам ходил когда-нибудь на эту базу?
— Никогда!
— Однако, ты знаешь, что я ходил. И как только переступил порог, попал в помещение, где было что-то вроде пламени…
— Боже мой! Ну и выражения! Да ты и вовсе профан, Симов!
— Не прерывай меня, Рендел! Так вот, я говорю, пламени, и оно взаимодействовало только с материей, из которой сделаны пластины на коленях и локтях у роботов. Поэтому у троих из них есть одинаковые отметины. Разве ты не замечал?
— Замечал, но мне и в голову не приходило, что они оттуда.
— Оттуда.
— Ну и что из этого?
— Отметины на этих местах могут появиться, только если роботы лежали лицом вниз среди упомянутого пламени.
— Не понимаю тебя, — отрезал Рендел.
— Лучше скажи, что не понимаешь, что может заставить какого-то робота лечь где бы то ни было. Или ты понимаешь?
— Ничего не понимаю!
— Вчера вечером я был на действующей юсианской базе, Рендел. И там тоже было такое пламя. Только среди этого пламени лежали юсы.
— А может быть, и ты тоже? — желчно усмехнулся он, но побледнел, как полотно, и на этом фоне синяки — результат нашего вчерашнего столкновения — выступили еще ярче.
— Вот видишь, ты догадался, — похвалил я его. — Конечно, и я тоже. Чужие ритуалы нужно уважать, не так ли?
— Вопрос принципа, Симов. Лично я никогда бы не поддался никаким негуманоидным «ритуалам».
— Да, конечно, значительно легче было вместе с Зун-гом изучать юсов по голографическим фильмам, которые вы от них получали. И которые, несмотря на договоренности, вы не предоставили человечеству, а спрятали в своих бронированных сейфах.
— Ото! Заступаешься за этих тварей? Да, они ведь твои друзья.
— Если так, значит, друзья у нас общие, Рендел.
ebooksa