… Таксист остановился где-то в пригороде, у небольшой железнодорожной станции.
– В чем дело? – спросил Аркадий Эммануилович, выглядывая. – Я просил Белую Канцелярию.
– Увы, барин, – безразличным тоном сказал шофер. – В Белую Канцелярию можно добраться только на электропоезде. Это же другой город.
– Чего ж ты сразу не сказал?
– Думал, знаете, вот и свез на станцию.
– А как называется город?
– Белая Канцелярия, – добродушно улыбнулся таксист через зеркало заднего вида, – так, барин, и называется.
Недовольный доктор выбрался из машины, и они с Даней поднялись по узкой металлической лестнице, ведущей от шоссе к скромной кирпичной будочке с небольшим забранным решеткой окошечком. Даня и доктор подошли к нему как раз в тот момент, когда вдоль перрона шумно проносился ночной экспресс, громыхали вагоны и мелькали ярко освещенные окна.
– Когда будет поезд до Белой Канцелярии?
Женщина, прислонившись к отверстию в стекле окошка, что-то односложно крикнула в ответ, но разобрать, что, за грохотом экспресса было невозможно. Скорее всего, это было как раз «Что?!», ведь и она, наверное, не могла расслышать вопрос. Доктор плюнул, отвернулся и стал ждать, когда поезд пройдет. Но вот громыхание умчалось вдаль, и он вновь наклонился к окошечку:
– Я спрашиваю, когда будет поезд до Белой Канцелярии?
– Это касса, а не справочная, – сварливо ответила пожилая женщина, поднимая тонко выщипанные и подведенные брови.
– У вас что, проезд не бесплатный? – удивился Блюмкин, привыкший уже к местным реалиям.
– Бесплатно конечно, но без билета нельзя.
– Тьфу ты! Так дайте два билета до Белой Канцелярии!
– А какой это поезд?
Доктор плюнул еще раз, отошел на перрон, чтобы уточнить номер поезда в справочной, и остановился там в некотором отупении. Никакой справочной там не было. В это время из маленького краснокирпичного домика вышел дежурный по станции – дед в синей форме с квадратным фонарем в руках. Он, кряхтя, поднялся на платформу, щурясь от яркого света путевого прожектора, подошел к Блюмкину, поправил за козырек свою фуражку, прокашлялся и спросил:
– Чего это вы тут делаете, граждане?
– Простите? – опомнился доктор. – Что вы сказали?
– Я говорю, что вы тут делаете?
ebooksa