Рассказчик замолчал и мы с Виктором тоже. Мне стало как-то неловко от откровений старика. Видя затянувшуюся паузу, Алексей Петрович сам возобновил разговор.
– Вы уж простите занудство старика, – сказал он. – Но я довольно давно не разговаривал с приличными людьми. Последнее время мое окружение составляют залмаутяне, а с ними особо не поговоришь по душам. Есть, конечно, отдельные исключения из правил, но их слишком мало.
– Ничего, все в порядке, – сказал я. – Хороший собеседники и у меня в последнее время тоже бывают довольно редко.
Виктор прищурюсь уставился на меня, но я проигнорировал его взгляд.
– Скажите Алексей Петрович, а у вас когда-нибудь останавливались представители моей расы? – сказал я.
Старик задумался. Посмотрел на бугорок веки моего третьего глаза.
– Лирийцы, – сказал он, растягивая буквы, словно пробуя это слово на вкус.
– Да, что-то припоминаю, – сказал Алексей Петрович.
Не веря своим ушам, я уставился на него. Я, конечно, понимал, что в захолустье вроде этого единственным местом, где почти с полной уверенность можно найти следы моего брата, так это в единственной гостинице для инопланетных туристов.
– Да, состояли представители вашей расы у меня на постое, – сказал Алексей Петрович.
– Когда? – нетерпеливо сказал я.
– Примерно месяц назад, – неуверенно сказал хозяин заведения. – Если хотите, могу узнать точно.
– Будьте добры, – взмолился я.
В моей душе играла радостная музыка. Наконец-то я напал на верный след моего брата. Сколько я пережил сомнений в своих силах, еще бы, для меня, никогда не покидавшего пределов своей звездной системы, поиски галактических масштабов являлись задачей почти невыполнимой. Месяц – этот срок совпадал с исчезновением Сендора. Он вообще-то исчез немного раньше, но Алексей Петрович сказал «около месяца», а это давало надежду, а в моем положении она очень дорого стоит.
Старик нехотя поднялся из-за нашего столика и вернулся на свое рабочее место. Присел за фиолетовый письменный стол, и снова провел руками над узенькой металлической пластиной. Над столом тут же возник призрачный силуэт голографического дисплея. Как заправский жонглер, он начал перебирать руками виртуальные кнопки и вручную листать призрачные страницы журнала. Все время его манипуляций у меня сердце бешено стучало в груди, словно готовясь вырваться наружу. Мгновения, что Алексей Петрович искал информацию, растянулись для меня в целую вечность.
– Вот, нашел, – довольно сказал землянин. – Это было ровно полтора месяца назад по земному календарю. Ко мне прибыл один постоялец, лириец по имени Сендор.
В такую ночь я просто не мог спать. И хотя еще многое оставалось не ясным, например мы с Виктором не знали точно, куда именно направился мой брат после отбытия с Дальгерии, но то, что он бывал здесь – просто великолепно. Во-первых, это подтверждало мою теорию о прямом маршруте, по которому двигался мой отважный брат, значит, мы не ошиблись. Во-вторых, вселяло оптимизм, а это для меня значило очень много.
Над моей головой распростерлась вселенная, мириады звезд и планет яркими точками освещали небосклон. Хотя лун у Дальгерии не было, ночь воцарилась ясная. Мы с Виктором не спеша прогуливались по опустевшим улицам города Тесо. Просто оставаться в гостинце я не мог, меня переполняли эмоции, да и мой земной друг казался вполне довольным удачным стечением обстоятельств.
– Все это конечно хорошо, – сказал он. – Но ты пока не спеши радоваться. Твой брат не оставил никаких намеков о дальнейшем своем маршруте. Поэтому нам опять придется полагаться на удачу, и на верность догадке.
– Пока она нас не подводила, – сказал я. – Я не могу сейчас думать о чем-то плохом.
ebooksa