Пришелец из рая

– Город Тесо, находится в десяти километрах к северу отсюда, – сказал таможенник. – Но транспорта для инопланетян у нас нет. Здесь ведь не Заламаут, а маленькая захолустная планета, нас не часто посещают инопланетники. Поэтому вам придется идти пешком.

– Но дорога хоть есть?

– Конечно, – пробасил таможенник. – Как выйдите отсюда сразу на нее и попадете. Идите прямо, и доберетесь до города.

– Вы сказали, что инопланетяне у вас не часто останавливаются, – сказал я. – Не подскажите, когда был последний раз?

Таможенник окинул меня оценивающим взглядом и прищурился.

– А вам зачем?

– Просто интересно.

– Неделю назад прибывал торговец с Сидона, – сказал карлик.

Я, вяло улыбнувшись, кивнул. Мне снова не повезло найти легкий путь.

Поблагодарив аборигена, мы по очереди прошли через большой проем в стене. Он оказался не таким уж простым. Проходя через него, нас просканировали. Светящаяся зеленая сетка выходила прямо из камней, и прошла чрез все мое тело. Как сказал залмаутянин: «Это на всякий случай».

Выйдя из терминала, мы оказались за забором космопорта и прямо от порога терминала в даль уходила узкая грунтовая дорога, по обеим сторонам которой раскинулись джунгли. Мое очередное туристическое путешествие начиналось.

Глава тринадцатая

Обычно пешие прогулки я обожал. Когда на тебе легкая одежда, волосы треплет ветерок, а ты сам в отличном настроении, идешь себе любуешься природой или красотой города. На Лирии всегда в изобилии всякой зелени. Парки, фонтаны с лилиями и кувшинками. А также очень большие, древние и красивые города, где экологически чистые технологии и любовь к своей родине гармонично сочетались. Это занятие я любил, равно как и бег трусцой. Но в условиях высокой гравитации, когда на тебя давит почти половина твоего же веса, ходьба пешком превратилась для меня в тяжкое испытание. Мы с Виктором шли по грунтовой дороге. Вернее, это слишком громко сказано – плелись. Ситуацию усугубляло палящее солнце. Наша одежда взмокла враз. Не смотря на то, что я снял с себя куртку и нес ее на плече, расстегнул ворот рубахи, все равно пот лился с меня градом. Виктор выглядел чуть бодрее, но тоже далеко не свежаком. Шли мы молча, на разговоры не оставалось сил. Чтобы стало чуть полегче, я решил не думать о своих мучениях и сосредоточиться на экзотической окружающей природе. С начала нашего пути от космопорта по обеим сторонам дороги простирались реликтовые зеленые деревья. Их широкие толстые листья и ствол были одного цвета. Высотой они небольшие – метров пять всего, но зато в ширину ствола, едва ли не столько же. Их толстые ветви расходились во все стороны, кроме верха. Для обычных, привычных мне условий это удивительно. Ветви простирались во все стороны, создавая над стволом нечто вроде шляпы. Я с любопытством рассматривал местные растения, а также птиц, то и дело шнырящих в ветвях. Они выглядели также весьма экзотично. Со стороны они походили на пончики, которые вдруг всего ожили и принялись летать. Крепкое приземистое тело с рыжевато-бурым оперением, длинным плоским клювом. Щебетали они очень весело и мелодично, сконцентрировавшись на них, мне стало чуть легче идти дальше. Минут через десять ходьбы зеленый лес сменился фиолетовым. Это зрелище заставило меня забыть о своих проблемах и подействовало на меня освежающе. То, что во время полета над лесом я принял за деревья, оказались вовсе не они, а…грибы. Огромные высотой метров пятнадцать с толстыми стволами, которые невозможно обхватить и вдесятером, с широченными шляпками, не меньше шести метров в диаметре.

Увидев все это, я сначала остановился и минуту не мог сдвинуться с места. Только когда Виктор легонько толкнул меня в плечо, я вышел из оцепенения и обернулся.

– Ты когда-нибудь такое видел? – восхищенно сказал я, указывая на исполинские грибы.

– Нет, но я видел множество других вещей, что ты даже не представляешь, – сухо сказал землянин. – Пошли быстрее в город, мне не терпится купить воды, жаль, что я не догадался взять из корабля свой походный рюкзак.

Дослушивать его я не стал. Вместо этого, я свернул с дороги и с энтузиазмом первооткрывателя бегом, забыв о плохом самочувствии, припустил к ближайшему исполину.

– Чертов романтик! – понеслось мне в спину.

Но мне было все равно. Очень редко я вырывался за пределы своего мира и теперь, когда на меня обрушилось столько всего необычного, впитывал все как губка. Подбежав к фиолетовому грибу, который находился в десяти метрах от дороги, я дотронулся до его ствола-ножки. Теплый и шершавый на ощупь, напоминавший толстую кору дерева.

Постояв под исполинским грибом, несколько минут я вдруг отчетливо ощутил на себе чей-то очень сильный взгляд. Обернулся, думая увидеть разгневанного Рксу, но никого не обнаружил. Ощущение, что за мной наблюдают, сохранялось. Казалось, что следят из леса, откуда-то со стороны зеленой чащобы. Я присмотрелся в том направлении, но ничего разглядеть так и не смог. Опасливо озираясь по сторонам, я снова вышел на дорогу, где меня ждал Виктор.