Зодиак

КОЗЕРОГ: МУДРОСТЬ

ВОДОЛЕЙ: ФИЛОСОФИЯ

РЫБЫ: ДУХОВНОСТЬ

Мне стало любопытно, какой силой был наделен тринадцатый Дом, Змееносец.

Собравшиеся в зале заметили меня и все до единого поднялись со своих мест. Напряженно ступая, я смотрела только себе под ноги и старалась не думать о том, сколько пар глаз устремилось в мою сторону. Еле дыша, я добралась до конца зала к длинному столу, за которым стояли восемь из двенадцати моих Консулов. Адмирал Криус положил мне руку на плечо, и я остановилась. Мы замерли у песчаного бассейна с чистой соленой водой.

Криус наполнил хрустальный бокал и поднял его в воздух:

– Роума Грейс, вы здесь, чтобы присягнуть на верность Дому Рака. Вы должны дать торжественную клятву, что отныне для вас жизнь Ракианцев будет стоять превыше собственной. Вы должны поклясться стать для нас путеводной звездой, всегда защищать Дом Рака и трудиться вместе с Хранителями одиннадцати Домов во благо Зодиака и нашей Галактики.

С того момента, как меня провозгласили Хранителем, никто и мысли не допускал, что я могу уклониться от этой роли. Даже я сама – и вовсе не из чувства долга, как самой бы хотелось думать. На самом деле я просто боялась, что у меня нет другого выбора.

Возможно, с моей стороны это было трусостью.

Втайне я все время надеялась, что Криус и Агата осознают свою ошибку и разжалуют меня из Хранителей, назначив на это место кого-то более достойного. Но за прошедшие несколько дней, пока я наблюдала за работой Консулов, занималась с Матиасом и готовила сегодняшнюю речь, я кое-что поняла. Для меня быть Хранителем значило не только посвятить свою жизнь служению людям, забыв о себе. Для меня здесь было кое-что личное.

Трагедия случилась с моими друзьями, сокурсниками, преподавателями. Беда коснулась всей планеты и, возможно, моей семьи. Так что это не может не быть личным. Я знаю, что чувствует тот, кто потерял все. И неважно, обычный ли я человек или Хранитель, моя цель одна, и она неизменна: я хочу спасти свой Дом и хочу быть уверена, что подобное горе больше не повторится.

– Клянусь, – произнесла я. В комнате стояла такая тишина, что мой голос прозвенел и повис в воздухе.

– Глотком из Ракианского моря, – продолжил адмирал Криус, – вы закрепите свою клятву.

Он протянул мне бокал, и я сделала большой глоток. Соль обожгла нос и глотку. Я еле сдержалась, чтобы не кашлянуть.

– Звезды нашего созвездия Рака могут приветствовать вас улыбкой, Хранитель четвертого Дома, Дома Рака, Роума Грейс, – сказал адмирал глубоким, звучным голосом. Затем, прошептав на одном дыхании «Святая Мать», он поклонился мне во второй и, возможно, последний раз.

Остальные в зале последовали за ним. По рядам прокатился шепот и, словно священное песнопение, наполнил зал. Среди множества склоненных голов я увидела одно лицо. Парень моего возраста с белыми прядками в светлых волосах смотрел вверх, наблюдая за мной. На его дорогом одеянии виднелся герб Дома Весов – символ правосудия. Когда мы встретились взглядом, он подмигнул и лишь затем поклонился, как все остальные.

– Сейчас Святая Мать будет принимать клятву Совета, – объявил Криус.

Мои Консулы встали рядом с ним, выстроившись в одну линию. Адмирал вышел первым.

Я повернулась к нему и сказала:

– Адмирал Эксли Криус, вы здесь, чтобы поклясться в верности своему Хранителю и Дому Рака. Если вы дадите эту торжественную клятву, вы поклянетесь честью всегда защищать своего Хранителя, давать советы и действовать в лучших интересах Дома Рака.