– Тот курс, которого вы решили придерживаться, выходит за рамки прав любого правителя – не важно, называется он императором или нет. Вследствие этого Гильдия отныне прекращает все ваши транспортные перевозки. Вам и вашему флоту отказано в обратном перелете.
Шадцам похолодел.
– Вы не осмелитесь сделать это, особенно после того, как услышите, что я…
Легат не дал императору договорить:
– Мы объявляем, что вы, падишах император Шаддам Четвертый, оставлены здесь королем затерянного пустынного мира во главе армии, которой некуда отступать и не за что сражаться.
– Ваше объявление ничего не стоит! Я…
Он замолчал, видя, что изображение легата Гильдии исчезло, а на экране появились огоньки статического электричества.
– Все системы связи перерезаны, сир, – доложил Зум Гарон.
– Но я должен многое им сказать! – Он так долго ждал момента сделать заявление об амале, одержать верх над всеми. – Восстановите связь!
– Мы пытаемся, ваше величество, но она блокирована.
Шадцам увидел, как один из лайнеров исчез из виду, свернув вокруг себя пространство. Император от страха вспотел так сильно, что у него насквозь промок мундир.
Такого сценария он не предвидел. Как он может что-то обещать или угрожать карами, если они отключили систему коммуникации? Как без связи сможет он восстановить сотрудничество с Гильдией? Как он скажет ее представителям об амале? Если Гильдия запрет его на Арракисе, то победа обратится в ничто.
Гильдия, можно сказать, высадит его на необитаемый остров, а потом убедит Ландсраад послать против него военную экспедицию. Они с удовольствием посадят на Трон Золотого Льва кого-нибудь другого, тем более что у Дома Коррино нет наследников мужского пола – только дочери.
Было видно, как из виду исчез второй лайнер, за которым последовали еще три. Над головой осталось только пустое небо.
В состоянии близком к панике Шадцам наконец почувствовал, насколько великие силы правят миром. Он далеко от Кайтэйна. Даже если техники придумают какой-нибудь способ перемещаться в космосе, вспомнив, как это делалось до возникновения Гильдии, то он и его люди доберутся до Кайтэйна в лучшем случае через несколько столетий.
Верховный башар помрачнел.
– Наши войска готовы открыть огонь, сир. Или мне следует отменить приказ, ваше величество?
Если их оставят здесь, то сколько времени пройдет до того, как попавшие в ловушку сардаукары поднимут мятеж?
Шаддам в ярости воззрился на пустой экран системы связи, по которой он только что говорил с представителем Гильдии.
– Я ваш император! Я один определяю политику империи!
ebooksa