Вит. Он мысленно послал мне панораму места, в котором находимся. Этот сад прекрасен. Лим, видишь его? Он на сотни километров вокруг!
Лим. Да… Красиво. Лови, Евграф.
Евграф. Согласен, пейзаж, что появился в моей оперативке, вполне симпатичен.
Бабочка размером с голубя плавно садится на один из огромных цветов. Но, видно, цветок ее не интересует – она рассматривает путников.
Евграф. Мне кажется или она улыбается?
Вит (облегченно). Тебе тоже? Фу… Я уж думал… Я такое раньше только под препаратами видел.
Деревья и растения расступаются, и путники выходят к озеру. Оно не однородно – разделено на сектора разной формы. Границами секторов служат тропинки с постриженной травой. Можно ходить этими тропинками будто по лабиринту, но без тупиков и ложных линий. В середине водоема большая поляна, приблизительно тридцать на тридцать метров. Вдали с обеих сторон виднеются серые бивни высоченных скал.
Вит. Очень красиво. Только не выпрыгнул бы какой-нибудь тигр. (Внимательно смотрит на жреца, который вновь, остановившись, оборачивается.) Вот как? Понятно…
Евграф. Начинаю тяготиться тем, что бездушен. Чувствую себя бессердечным Железным Дровосеком.
Вит. Извини. Жрец сказал, что бояться нечего. Местные с рождения умеют общаться с дикими зверями, и те понимают их «душевный» язык.
Евграф. А им не наплевать, когда голодны?
Вит. Нет. Жрец говорит, против воли разумного, воздействующей на мозг, хищник устоять не может.
Евграф. А если стая?
Вслед за жрецом по травяным тропинкам Вит и Евграф проходят на поляну, что в середине озера. Посреди поляны деревянная ажурная беседка. Однако внутрь они не входят.
Вит. Сейчас. (Пауза.) Понятно. Жрец сказал, в этом случае надо воздействовать на вожака.
Евграф. А всякие мелкие пакостники, у которых туго с мозгами? Пауки всякие, шершни…
Вит. Сейчас… (Жрец и Вит смотрят друг на друга, слегка склонив головы.) Нет тут такого. Я даже с трудом смог передать в воображении, что имею в виду. Как я понял, у них тут из подобного только черви, пчелы, бабочки да стрекозы. И никто не кусается.
Евграф. Да… Будь я человеком, остался бы здесь. И красиво, и безопасно.
Вит. Согласен.
На поляне и на тропинках озера стали возникать люди. Они появляются поодиночке – мужчины и женщины разного возраста. У всех бронзового цвета кожа – темнее или светлее. У многих на головах такие же уборы, как у жреца, но у некоторых туземцев что-то похожее на обруч или венок из металла. Одеяния мужчин похожи на облачение жреца, белые одежды женщин напоминают римские тоги. Всего туземцев десятка три – мужчин чуть больше, чем женщин.
ebooksa