Торн остановился возле кучи металлолома, мигающей голографическими дисплеями. На экранах, сменяя друг друга, пробегали окрестные корсиканские пейзажи. Познакомившись с эгионом, Николай понял, что раса нэйджалов, на чьем корабле они и находились, имеет свое, особое представление о технике. Их маскировочная система не являлась исключением. Органы управления могли находиться где угодно и выглядеть как угодно. Ни один узел не поддавался идентификации. При таком раскладе помощь специалиста оказалась бы совсем не лишней.
– Вы знаете, профессор, я всегда считал себя специалистом в электронике, но, честно говоря, сейчас смутно понимаю, что тут к чему. Вы не могли бы мне помочь разобраться в этой штуке… – Строгов изобразил человека действия, который не откладывает на завтра то, что можно сделать сегодня.
– Мне очень жаль, молодой человек, но, во-первых, ваших знаний будет недостаточно, а во-вторых, я представитель гуманитарных наук и сам не очень-то силен в технике.
Настаивать Николай посчитал опасным. С огорченным видом он принялся рассматривать другое чудо техники, примостившееся по соседству.
Противное дребезжание коммуникатора, висящего на груди у Торна, прервало беседу.
– Перед стартом меня вызывает штаб-квартира Совета. Я должен немедленно идти. Вы самостоятельно сможете отыскать дорогу к Дому бесед или вызвать провожатого? – Профессор огляделся по сторонам, ища глазами кого-нибудь из экипажа.
Жерес поспешил его остановить:
– Я прекрасно помню дорогу, так что не беспокойтесь, а у членов экипажа и без того полно забот перед стартом.
Торн согласился, но все же предупредил:
– До взлета примерно двадцать минут, вам следует поторопиться.
– Сейчас идем. Я только оторву лейтенанта Строгова от любимого занятия. Знаете, его хлебом не корми, а только дай покопаться в каких-нибудь железяках.
Профессор быстро удалился, важно шурша своей широкой почти древнеримской тогой. Как только переборка за ним закрылась, Жерес махнул Строгову, заставляя того приблизиться буквально неистовым галопом:
– Ну что, Ник, ты что-нибудь придумал? – проскрежетал раздосадованный майор. – Что будем делать?
– Тут выбор небольшой: либо думать, либо делать. Отключить маскировку цивилизованным способом не получится. Пока разберемся в кодировке, пройдет уйма времени.
– Ты предлагаешь отказаться от нашей затеи и оставить Грабовского-старшего без главного козыря?
– Я только сказал, что традиционным способом эту задачу не решить, но остается вариант 666/777.
– Ты уверен, что это сработает?
– Не знаю, но у нас в России часть проблем с успехом решается именно так.
Жерес взглянул на часы. Времени уже не оставалось.
– Черт с тобой, действуй!
ebooksa