Они вошли в лифт и стали подниматься на десятый уровень. Там располагались командирский, штурманский отсеки, блоки управления всеми системами корабля.
— Добрались, — небрежно ответил Дюк. — Что с ними случится? Я бы беспокоился о другом. О том, что уже сегодня нас начнут искать по всей Галактике.
— А вот об этом я бы на вашем месте нисколько не волновался, — столь же небрежно сказал Мандра. — Эта планета не числится ни в одном реестре. Правда, известна звезда, вокруг которой она вращается. Кто-то назвал ее женским именем — Джулия… Но это одна из миллионов звезд, на планеты которых, так сказать, еще не ступала нога космического разведчика. Насколько я знаю, разведка Дальнего космоса обследует сейчас совершенно другой сектор звездного неба. Они доберутся сюда не раньше чем через десятилетия, а за это время мы с вами, Дюк, наворочаем таких дел… Мало не покажется.
Они вышли из лифта и направились к командирскому отсеку.
— А как вы узнали об этой планете? — спросил капитан.
Мандра махнул рукой:
— Случайно… Дело давнее. Лет пятнадцать назад я в составе группы секьюрити сопровождал одного бизнес-босса на купленную им планету. Она, кстати, находится за тысячу парсеков отсюда. И мы попали в гиперпространственный вихрь. — Он посмотрел на Дюка и полуутвердительно сказал: — Вы знаете, что это такое. — Дюк присвистнул и согласно кивнул:
— Читал… Как же вы выжили? Насколько я знаю, корабли, прошедшие через вихрь, перемещаются им на сотни парсеков в произвольном направлении. И если их находят по аварийному пеленг-сигналу, то с мертвым экипажем на борту.
— Не с мертвым, а с обезумевшим. Искаженное гиперпространство вихря калечит человека не физически, оно сводит его с ума. Надо иметь очень крепкую нервную систему, чтобы выдержать такое воздействие.
Дюк с сомнением посмотрел на Виктора Мандру:
— И вы выдержали?
— Не только я, — пожал плечами Мандра, входя в командирский отсек и присаживаясь за стол. Дюк, не сводя с подполковника удивленного взгляда, устроился напротив. — Крепышами оказались еще двое парней, мои коллеги-телохранители. Все-таки все мы проходили спецподготовку, в том числе и психологическую… Нас выбросило в реальное пространство возле этой планеты, и мы приземлились. Успокоили безумцев, а потом…
— Как вы их успокоили?
Мандра поднял к нему дубленое лицо, изрезанное жесткими морщинами:
— Закопали.
И тут Дюк опустил глаза, хотя взял за правило никогда не отводить взгляда под взглядом подполковника. Он опустил глаза, потому что вдруг подумал: все ясно. Ясно, откуда эта замкнутость Мандры, его многолетнее холостяцкое одиночество, эти планы, вынашиваемые годами, — порабощение аборигенов планеты, создание собственной империи, гангстерский захват кораблей Галактического Союза… И это в пятьдесят лет — имея звание подполковника, состоявшуюся карьеру военного, уважение коллег!..
«Он тогда все-таки двинулся рассудком, — подумал Дюк. — Стал флибустьером — в худшем смысле этого слова. И наше предприятие — продолжение этого безумия».
Ему вдруг на секунду стало страшно. Но потом он спросил себя: а ты? как ты оказался рядом с ним? Ты же не безумец!
«Да, — ответил он сам себе, — я не безумец. Просто меня не устраивает ни одна из тех вещей, что предлагает мне земной мир. Я хочу построить свой мир. Пусть он будет таким же, а скорее всего, он получится намного хуже. Но это будет мое. И те же вещи, что и на Земле, будут двигаться по моему закону. И планы Мандры в этом свете — идеальный алгоритм построения такого мира.
Так что, в самом-то деле, плевать — безумен Мандра или нет. Наши цели совпадают, он каким-то звериным чутьем отыскал меня, взял в напарники, мне повезло, мы работаем вместе. И мы построим что задумали. А это главное».
ebooksa