Кредо холопа

– Слушаю, – проворчал Гриша. – Что еще хорошего расскажешь?

– Кастрация, это не единственная мера воспитательного воздействия. Помимо этого крепостных секут плеткой, просто бьют, воспитывают палкой, доской, бревном или оглоблей, в зависимости от тяжести их вины. Помещают в задний проход раскаленную кочергу....

Гришины глаза полезли на лоб, который, в свою очередь, покрылся крупными каплями холодного пота.

– Если холоп гибнет во время воспитательной процедуры, никто не несет за это ответственности. Так же....

– Кочергу в задний проход… – прошептал Гриша, окончательно убедившийся, что изрядно продешевил.

– Раскаленную, – уточнила Ярославна. – Нагревают на огне, пока не покраснеет, и туда ее – чпок! Да ты не трясись, такое проделывают только за очень серьезные проступки. Если не будешь тупить, твой задний проход не испытает никаких новых ощущений. Теперь что касается непосредственно того имения, в котором ты будешь работать. Оно принадлежит помещику Орлову....

Ярославна раскрыла папку, и протянула Грише фотографию. Со снимка на Гришу глядело добродушное сытое лицо мужчины лет пятидесяти, с аккуратно подстриженной бородкой и честным взглядом.

– Помещик Орлов, вдовец, жена умерла лет пять назад. Детей двое. Сын его проживает в Тоскане, дочь обучается в институте благородных девиц в Петербурге.

Грише была предъявлена фотография сына, затем дочери. На дочери помещика Орлова Гриша свое внимание заострил. С фотографии на него смотрела очень симпатичная блондинка. Гриша тут же поселил ее на своей воображаемой вилле, где уже паслась Ярославна.

– Как звать? – спросил он.

– Ярославна, – напомнила Ярославна. – Я же представлялась. Или забыл?

– Да не тебя. Ее.

– Эту? Татьяна. Тут же написано. Кстати, она должна со дня на день вернуться в имение, так что, если сильно повезет, сможешь ее увидеть.

– Увидеть? – поморщился Гриша. – И это ты называешь везением? Повезет, это если я ей задую втихаря.

– Размечтался! – усмехнулась Ярославна. – Если ты только попробуешь к ней приблизиться, или если ты осмелишься с ней заговорить, тебе и лебедку устроят, и кочергу, и еще много всякого. Впрочем, тебе все же придется к ней приблизиться.

– С удовольствием! – заверил Гриша, незаметно пряча фотографию Татьяны под подушку. – Но как?

– Есть только один способ – стать дворовым человеком. Самое лучшее – лакеем.

– И как им стать?

– Нелегко. Только самые преданные из крепостных удостаиваются чести служить господам лично. Например, нынешний лакей барина Яшка совершил ради обретения своей должности настоящий подвиг. Заметив, что на пути прогуливающегося помещика возникла лужа, оставшаяся после недавнего дождика, он бросился к ней, и всю выпил, чтобы барин шел посуху. Вот какой ценой ему это далось. Я уже не говорю о том, что он каждое утро начищает барские сапоги собственным языком: мажет язык гуталином, и облизывает сапоги. А когда барин заболел гриппом, Яшка три дня простоял в церкви на коленях, ничего не евши и не пивши, а только молясь за здоровье любимого хозяина.

– Я, наверное, так не смогу, – признался Гриша.