Дева и дракон

О цвете своего лица Владик судить не мог, но вот общее самочувствие указывало на то, что луковая диета не идет на пользу его многострадальному организму. Всю ночь его мучила изжога и луковая отрыжка, а утром он обнаружил, что изо рта его несет луковой плантацией.

– Мне бы попить чаю, – взмолился Владик. По утрам он всегда пил чай, иногда ему даже перепадали конфеты.

– Что я тебе вчера о чае сказал? – напомнил Цент. – Никакой химии. Только натуральные продукты. Мучает жажда – попей водицы. Вода – источник жизни.

Завтрак был гнусным. Владик съел лук, выпил кружку воды, и понял, что больше ему не хочется жить.

К рассвету Машка так не объявилась, и теперь уже им обоим стало ясно, что с девушкой стряслась беда. После завтрака они взяли оружие, и отправились в обход деревни, к тому месту, где Машка осуществляла свою часть плана. Они обнаружили поваленный забор, затем кучу порубленных на куски мертвецов. Цент точно знал, что Машка не брала на дело свой меч, тот валялся у них в машине. Следовательно, рубить зомби ей было нечем. Значит, сделал это кто-то другой.

Тут Владик наклонился, и поднял из травы Машкин пистолет. Цент, осмотрев его, выяснил, что патрон заклинило и оружие вышло из строя.

Но куда больше всего этого его заинтересовали странные следы. Как будто – следы от копыт.

– Что с Машенькой? – заныл Владик, горько оплакивая свою безответную возлюбленную. – Где она?

Цент присел на корточки и рукой раздвинул траву. Да, точно, копыта. Притом подкованные. Что бы это значило? Что Машку похитили какие-то всадники? Но кому бы пришло в голову передвигаться верхом на лошадях, когда в мире еще полно техники и топлива?

В любом случае, эти всадники были живыми людьми, потому что мертвецам не хватило бы ума влезть на лошадь, да и животные едва ли позволили бы им это. Центу не было доподлинно известно, едят ли мертвецы зверей, но он точно знал – меньшие братья недолюбливали зомби и старались держаться от них подальше.

Значит, живые люди. Похитители. Схватили Машку, связали, перекинули через конскую спину и куда-то увезли.

О том, зачем кому-то могла понадобиться Машка, Цент долго не гадал. Девка молодая, симпатичная. Понятно, с какими грязными целями ее умыкнули.

– Машенька! – тихо рыдал Владик.

– Хватит сопли пузырить! – прикрикнул на него Цент.

– Она пропала, – гнул свое Владик. – Она умерла.

– Не каркай, дятел. Мы этого не знаем.

Он присмотрелся, и заметил, конские следы, оставленные зловещими всадниками, похитителями Машки. Те уводили прочь от деревни в неизвестном направлении.

– Ладно, – произнес Цент. – Хорошо.

Он пнул ногой Владика, заставив того подняться и унять рыдания.

– Что мы будем делать? – шмыгая носом, спросил программист.