Смолкнув, он в отчаянии посмотрел в закаменевшее лицо Рэндалла.
– Ведь вы же не застрелите собаку, не разобравшись сперва в ее вине?
Рэндалл решительно не знал, что делать. Вот послушаешь этого Хога, и начинает казаться, что говоришь с человеком вполне порядочным.
– Заходите, – резко произнес он, широко распахнув дверь.
– Спасибо, мистер Рэндалл.
Не успел Хог войти, как на пороге появился еще один человек, никому не известный и увешанный свертками.
– Ваша фамилия Рэндалл?
– Да, – чистосердечно признался Рэндалл, выискивая в кармане мелочь. – А как вы вошли?
– Вместе с ним, – ответил рассыльный, указывая на Хога, – но сперва я перепутал этаж. А пиво холодное, шеф, – добавил он заискивающе. – Только из холодильника.
– Благодарю.
Добавив к пятидесяти центам еще десять, Рэндалл закрыл дверь, подобрал с пола сверток и пошел на кухню. Стоит, решил он, сразу и выпить пива – вряд ли когда-нибудь оно казалось более соблазнительным. Свалив на кухне свертки, Рэндалл нашел в ящике стола открывалку, взял одну из банок и готов был уже открыть ее, но тут краем глаза уловил какое-то движение – это Хог беспокойно переступил с ноги на ногу. Только сейчас Рэндалл вспомнил, что так и не предложил ему сесть.
– Садитесь.
– Спасибо, – поклонился Хог.
Рэндалл вернулся к пиву, однако чувствовал себя крайне неловко – черт бы побрал эти хорошие манеры. Невозможно ведь налить пиво одному себе, не предложив гостю, хоть сто раз незваному.
«А черт с ним, – подумал он после секундной нерешительности. – Ни мне, ни Синтии не повредит, если этот тип выпьет банку пива».
– Вы пьете пиво?
– Да, благодарю вас.
Вообще-то, Хог крайне редко употреблял пиво, сберегая свое нёбо для тонкостей аромата хороших вин, однако в этот момент он, скорее всего, согласился бы на любую бормотуху, даже на воду из лужи, предложи Рэндалл таковой напиток.
Рэндалл принес стаканы, поставил их, а потом сходил в спальню, открыв при этом ее дверь едва-едва, лишь бы протиснуться. Синтия, как он и ожидал, была все в том же состоянии. Рэндалл чуть-чуть повернул ее, считая про себя, что даже человеку, находящемуся без сознания, утомительно лежать долго в одном и том же положении, а затем расправил покрывало. Глядя на жену, он думал о Хоге и предостережениях Потбери. Неужели Хог действительно настолько опасен, как считает врач? Не может ли случиться, что он, Рэндалл, прямо сейчас играет ему на руку?
Нет, сейчас Хог не может причинить никакого вреда. Когда самое худшее уже позади, любое изменение может быть только к лучшему. Не страшно, если оба они умрут – или даже если умрет одна Синтия, ведь он последует за ней. Так Рэндалл решил сегодня еще с утра – и шли бы подальше те, которые назовут подобный поступок трусостью.