Посланец ночи

— Прошу, господин… или товарищ полковник; присаживайтесь. Чем могу служить?

— На маскараде, только что погиб человек.

— Я уже слышал. Какой ужас!

— Знаете, кто погибший?

Гайчубов развел руками:

— Откуда?! Здесь все под масками.

— Виктор Ланской. Кажется, он был вашим другом?

— Мы иногда встречались.

— Иногда?

— У меня много знакомых. Но Виктора действительно жаль. Как мне сообщили, это был несчастный случай.

— Нет, князь, это было убийство. Самое настоящее убийство.

— Что вы говорите?! И кто убийца?

— А вы сами не догадываетесь?

— Что за странный вопрос? Раскрытие преступлений — ваша работа, Федор Федорович… Убийство в моем доме! Какой удар по популярности партии! Но по вашим намекам я понял, что милиция уже располагает какими-то данными?

— Господин Гайчубов, е г о у б и л и в ы!

— Я? Какая нелепость! Какое заблуждение или же чудовищная ложь! Опять вы меня в чем-то подозреваете!.. Впрочем, если у вас есть доказательства?.. — и Гайчубов улыбнулся своей едкой улыбкой.

Барон плеснул себе в стакан виски (Сазонову демонстративно не предложил), залпом влил в себя и улыбнулся еще шире:

— Так где же улики?.. Если у вас ко мне нет больше никаких вопросов, покиньте, пожалуйста, кабинет.

В это время Сазонова вызвали по сотовому и сообщили:

— Шеф, мы арестовали убийц Виктора. Мы их сразу выследили.