Он, казалось, внял этому аргументу и сказал опасливым шепотом:
– Подождите, пожалуйста. Хотите, чтобы я сам вам его показал?
– Да.
Он подошел к двери и распахнул ее. Снизу хлынула волна спертого воздуха, но она не испугалась. Там не было смерти, а если и была, то смерть тела, а не духа.
3
Она даже не представляла, что подземелье уходит так глубоко. Свет почти померк, и через две дюжины ступенек она уже не видела своего провожатого.
– Далеко еще? – спросила она.
Вместо ответа он зажег свечу. Осветились его испуганное лицо и лежащая перед ними путаница коридоров, в которых темнели ниши.
– Здесь никого нет, – сказал он печально. – Уже никого.
– Все равно покажите.
Он покорно кивнул и повел ее в один из проходов. Теперь она увидела в нишах штабеля гробов и подумала о странности такого погребения. Еще более странным показалось ей то, что священник отпер в конце коридора какую-то дверь.
– Входите. Вы ведь именно это хотели видеть?
Она вошла в комнату, такую большую, что пламя свечи не могло осветить ее целиком. Тут не было гробов – только кости, грудами лежащие на полу.
Священник зажег несколько свечей, укрепленных в черепах. В их свете стал виден причудливый барочный узор, выложенный из костей – мозаика черепов и ребер, пальцев и лодыжек.
– Что это? – спросила она, пораженная.
– Как, вы не знаете? Святилище.
– Святилище?
– Так вы не знали?
Он двинулся к ней с лицом, искаженным страхом и гневом.
– Вы солгали мне! – он схватил ее за руку. – Вон отсюда! Вы нарушили...
ebooksa