— Да.
Она взглянула на Феликса. «Он говорит о Голди, — решила она. — Или я Летучий Голландец».
— Правда? — сказала Артия. — Я вижу, вы хорошо знакомы со звездными картами, мистер Феникс. А вон в той стороне лежит Южный полюс В этих теплых водах нам могут встретиться айсберги.
Они стояли на полубаке. Прямо перед ними, словно указующая вперед стрела, выдавался далеко в море бушприт, под ним виднелась закутанная в брезент женская фигура. Куда ни глянь — паруса, звезды и море.
— Пришло время рассказать, почему я остался с вами, — неожиданно сказал Феликс.
— Мне кажется, потому, что у вас не было выбора. И вы смирились.
— Нет. Выбор всегда есть, капитан Стреллби.
— В минуты отдыха, сэр, можете называть меня Артией.
— Посмею ли я?
Артия улыбнулась.
— Может, и не посмеете. Поживем — увидим. Никто вам не запрещает. Как вы сказали, выбор всегда есть.
Феликс замолчал, молчала и Артия. Оба склонились над поручнем, едва не касаясь плечами.
У них за спиной команда «Незваного гостя» с аппетитом приступила к ужину. Этим вечером океан был спокоен, но кто знает, что им принесет следующий час? Нагрянет шторм, или догонят враги, или на горизонте покажется неведомый остров — быть может, тот самый, который они ищут.
— Мой отец… — произнес Феликс. И снова молчание.
— Моего отца звали Адам Миротворец — да, Артия, подобно вам, я тоже сменил имя. Я знал его только до восьми лет. Потом он умер…
Артия ждала продолжения. Сердце гулко билось в груди. Она была рядом с матерью всего на два года дольше.
— Мой отец был богат, Артия, владел землей. Но он был очень добр и благороден. Он заботился не только о своей семье — о моей матери, о других детях, обо мне, — но и обо всех своих людях: всех, кто на него работал. Его поместья были застроены добротными домами, где люди жили, ничего за это не платя. А в городах он специально выискивал тех, кому было плохо. Любой мог прийти к нему и уйти, став немного богаче. Он дарил людям и деньги, и свое время. Вся округа была благодарна Адаму Миротворцу. Знаешь, Артия, одно время люди даже хотели переименовать город, близ которого мы жили, в его честь — назвать его Адамсхэмом. Но он не согласился. Только рассмеялся. В те дни он много смеялся.
Снова наступило молчание. Артия смотрела на Феликса, погруженного в воспоминания. В глубине его темно-синих глаз, как в морской пучине, пробегали тени, бурлили едва различимые течения.
Наконец она спросила:
— Отчего же утих его смех?
ebooksa