Артия на всех парусах вплыла в дверь, за ней толпились остальные члены команды «Незваного гостя».
Посетители в таверне подняли глаза, несколько секунд молча разглядывали новоприбывших гостей, потом медленно кивнули и снова уставились вниз — на высокие бокалы с ромом и ликером, на маленькие чашки кофе, присыпанного шоколадной крошкой, вернулись к играм в карты, кости, домино, к нечестивым козням и заговорам. Видимо, Артия и ее спутники успешно прошли проверку.
Они уселись за длинный стол у окна.
Снаружи благоухали цветы. Воздух был напоен ароматом жасмина.
Принесли напитки.
И тут Планкветт издал пронзительный вопль.
Его подхватил Уолтер:
— Свин! Свинтус! Самый чистый пес в Ангелии!
— Самый чистый пес на Добром Согласии!
— Привет, старина, где ты пропадал, дружище?!
Оказавшись чужаками на радостной встрече давних друзей, Феликс и Артия хмуро переглянулись. Как Свин очутился здесь?!
— Добрался на каком-нибудь другом корабле, — решил Эйри. — Вот уж не думал, что он нас разыщет!
Когда желтое лающее существо под общие ликующие крики взгромоздилось на стол, Артия вспомнила тот день, когда отыскала свою команду в Ландоне.
И сейчас, как и в тот, прошлый, раз, из тенистого угла таверны, куда не проникало солнце, послышался женский голос.
— Еще по кружечке, друзья мои? За мой счет. Я сегодня щедрая.
Все, в том числе Свин, обернулись.
На пороге стояли три человека. Богато одетый, но растрепанный человек звериного вида в надвинутой на глаза шляпе, второй — тоже богато одетый, но более тонкого сложения и не такой звероподобный, без шляпы. А с ними — красивая молодая девушка, одетая лучше остальных, с копной длинных черных кудрей, зелеными, как лед, глазами и в пышном платье им под цвет.
Свин тявкнул, проворно юркнул под стол и забился под стул Соленого Уолтера. Планкветт, снимавший пробу с напитков, вспорхнул на плечо к Артии.
— Восемь шакалов, — отчетливо проговорил попугай.
Девушка в зеленом очаровательно улыбнулась.
ebooksa