– Что ты за мерзость? – выговорил скальный, брезгливо оглядывая инопланетянина. – Мерзость, тощая, как недокормленный эльфийский детеныш, как девка…
Мастер Войны прыгнул.
Как всегда, все было очень быстро: ятаган сверкнул в луче робкого утреннего солнца, поймав золотой блик – а потом был мясной звук точного удара. Густо и туго свистнуло красным, оскаленная башка орка с бессильно вывалившимся синюшным языком запрыгала по монетам, высекая из них слабое позвякивание. Серое тело, выгнутое агонией, осело и завалилось на бок.
Алина взвизгнула, рефлекторно поджала ноги и натянула меховую полу до глаз. К горлу подкатило, она стиснула зубы и прилежно задышала через нос – как учил тренер.
Помогло.
Мастер Войны разжал пальцы, отпуская ятаган.
Рассвет вычертил его профиль, обрисовал контуры поджарого, хищного тела. Алина смотрела не отрываясь. На него, только на него – чтобы не видеть, как подергивается и оплывает густой краснотой орочья туша… Черные волосы Мастера были всклокочены и грязны, и это добавляло его облику какой-то необузданной дикости. Он будто стал чуточку массивнее, шире в плечах, и… на локтях, коленях и сзади, сверху по линии позвоночника под кожей проступали багряные линии плотно прилегающих чешуй.
– В чем позор быть женщиной?
Как ни в чем не бывало, он опустился на колени перед Алиной. Протянул руку, провел когтем по плечу, придвинулся ближе, еще ближе. Снова начал требовательно кусать уши – так под Белым Солнцем Гертайской империи выражали чувства, которые земляне вкладывали в поцелуй.
– Быть женщиной… это…
– П-подожди… Я не могу так. – Она отстранилась. – Т-ты ему голову снес… вон она… Я не могу, правда.
Он встал, огляделся. Засыпанная кубками и слитками, неподалеку валялась какая-то тряпка. Красная… Потянул – оказалось что-то вроде занавеси, сорванной с окна или дверного проема давным-давно.
Тишина, висящая в башне, казалась невыносимой. Алина слушала свое дыхание и не решалась произнести ни слова. Только не смотреть на орка. Только не смотреть. Да, он хотел ее сожрать – и сожрал бы. И Лаки.
Но она…
Она правда так не могла.
Это было чересчур.
Мастер Войны закрутился в тряпку, как в сари, и теперь пытался сделать так, чтобы были прикрыты и руки. Не получалось.
– То, что случилось с нами – невозможное, Алина. Я оказался в другом времени на планете своих врагов. Я полюбил тебя, женщину от рода геян, и я желаю принадлежать тебе. Ты спрашивала о моей праматери – так вот, по нашим законам она первая пожелает убить меня за этот поступок и будет одобрена. Я понимаю это так же ясно, как и то, что вряд ли вернусь. Нет такой технологии, таких телепортов. Даже в моем времени – нет.
Его голос становился твердым, чеканным.
Злым.
ebooksa