— Значит… — губы молодого человека задрожали. — …Надежды нет? Я настолько неприятен тебе?
Он посмотрел в ее глаза и вдруг увидел в них… любовь. Океан любви, который омывал его берег.
— Вера?!..
— Я не могу, не имею права ломать твою жизнь. Свою я уже сломала.
Он догадался: в ее жизни произошло еще что-то страшное. Он видел, что в последнее время Вера выглядела изможденной, раздражительной, а недавно Виктор случайно услышал, как она жаловалась подруге на тошноту. А что, если она?..
И тут последовало подтверждение его догадки. Вера решила, что больше нет смысла прятаться за ненужную ложь.
— Я жду ребенка, Виктор. Так уж получилось. А теперь уходи!
Однако Виктор понял, что не сможет уйти, слишком дорога ему эта необыкновенная женщина. Разве имеет значение, что у нее ребенок.
— Его отец Веня, — горько промолвила Вера.
— Нет, — решительно заявил Виктор. — Его отец я, Опалев Виктор Андреевич. И ты, если захочешь, можешь стать Опалевой. А хочешь, оставь свою фамилию. Сейчас женщины после замужества часто оставляют свою фамилию.
— Виктор, остановись, ты можешь пожалеть. У тебя впереди целая жизнь, блестящая карьера. Ты найдешь себе другую невесту: из богатой семьи, с начальником папой или начальницей мамой…
— Прекрати, Вера! Мне не нужна богатая невеста из семьи начальников.
— Виктор!..
— Ты и никто иная! Не забудь, у НАС РЕБЕНОК. Ты не имеешь права лишать его отца.
Слезы снова потекли из глаз Веры; теперь она была уверена, что всю жизнь любила только одного человека — Виктора.
…Родственникам и знакомым они объявили, что это ребенок Виктора. Никто не сомневался, ибо о кратковременной связи Веры с Вениамином практически не было известно. После рождения Юрика Виктор, этот замечательный человек, полюбил его, как родного. А через несколько лет, когда выяснилось, что больше забеременеть Вера не сможет, мальчик стал для него смыслом жизни.
Теперь Вера и Виктор Опалевы работали в одной больнице: она — терапевтом, он — хирургом. Были в их судьбе, как в судьбах любой другой семьи, и горести и радости, но, главное, Вера чувствовала себя по-настоящему счастливой. У нее есть любящий и любимый муж, замечательный сын, прекрасная работа — что еще нужно для женщины? Но иногда на нее нападал необъяснимый страх, какая-то неведомая сила тянула Веру к дому, где давным-давно жили Радищевы. Ей казалось, что прошлое обязательно напомнит о себе, напомнит ужасным образом. Через некоторое время страхи отступали, даже казались бредом; Вера успокаивалась. Однако сегодня ее околдовала уверенность: ПРОШЛОЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО ВЕРНЕТСЯ. И скоро.
Вечером, вернувшись к себе в номер, Веня вдруг увидел на полу белый конверт, который кто-то подсунул под дверь. Веня поднял его: нет ни имени того, кому оно предназначалось, ни адреса отправителя. И все-таки конверт в его номере! Веня вскрыл его, внутри — связка ключей и письмо, в котором размашистым почерком было написано:
«Здравствуй, дорогой друг!
Мы так долго не виделись. Рад, если смог тебе хоть чем-то помочь. Правда, не всякому моему совету ты следовал. Я ведь предупреждал: НЕ ПЕРЕДАЙ…»
ebooksa