Невелика беда. За этот день случались штучки и похуже.
— Проклятое грязное ворье — вот вы кто, — не унимался капитан. — Герцог платит вам жалованье.
«Это о каком жалованье речь?» — подумал я.
— А вы только делаете вид, что сражаетесь, — кричал Ротлам. — Кого вы убили за это утро, кроме собственных блох? Где уничтоженные вами враги?
— Прикажете принести их отрезанные головы? — спросил я.
— Ты еще шутить вздумал? Заткни пасть. Полюбуйся на своего мерзавца. А знаешь, на чем мы его поймали?
Я знал, причем очень хорошо. Мое сердце, легкое и ликующее после утоления жажды, быстро холодело. Такое случалось и раньше, и почти всегда мы ничем не могли помочь. Мы все это понимали. Даже горячий Арпад, ворчун Йенс и меланхоличный, язвительный Фестус. Каждое утоление жажды — это риск. Удаче, как и рекам, свойственно иссякать. Сегодня, завтра или в конце времен.
Но я повел себя, как и подобает командиру наемников.
— Что Пьер натворил?
— Ах, так его звать Пьером? А ты знаешь, что он — вонючий колдун? Чародей поганый?
Я истово перекрестился. У меня тоже случаются ошибки, но я не дурак, чтобы лезть на рожон.
— Да хранит нас Бог, — шумно выдохнул Ротлам и подал солдатам знак.
Они подняли Пьера, подтащили к нам и заставили опуститься на колени.
Наши глаза встретились. По моему рту Пьер догадался, что я утолял жажду. Бедняга Пьер. Брат наш пропащий. Но сейчас я был вынужден думать о других братьях, и о собственной шкуре тоже.
— Ну? — грубо, как и подобает командиру, спросил я. — Чем ты опозорился перед Господом и герцогом?
— Поверь, Маурс, я ничего такого не сделал.
Он все понимал. Как и я, Пьер играл свою роль до конца. Только роли у нас были разными.
— Попался мне мальчишка. Вижу, у него на шее золотая цепочка висит. Говорю ему: «Отдай по-хорошему, и я тебя не трону». Он ни в какую. Я протянул руку, хотел сорвать с него цепочку, а он как кинется на меня. Бешеный щенок. Мне было не дотянуться до кинжала. Тогда я укусил этого паршивца в шею. Он сразу испугался. А тут — солдаты капитана. Слушать меня не захотели, начали руки заламывать.
— Не ври, урод! — рявкнул на Пьера солдат, державший его за левую руку. — Ты не просто укусил мальца, а начал сосать у него кровь.
Солдат что есть силы дернул руку Пьера, едва не вырвав ее с мясом.
ebooksa