Зрители зааплодировали. Кафран подобрал обе половинки стебля, продемонстрировал публике, а потом вручил официантке, чтобы она их унесла.
— Ну что ж, — весело объявил он, — теперь нам требуется доброволец.
Под его взглядом я неохотно поднял правую руку. Кафран ухватил меня за палец.
— А знаете, — начал я, когда он уже просунул мой палец в отверстие, — сейчас вы все-таки выберете себе какой-нибудь полис. По одной простой причине.
— Да? — спросил он, сосредоточенно хмуря брови перед предстоящим исполнением. — И что за причина?
— Ваша дочь.
Кафран с застывшей улыбкой медленно повернулся ко мне.
— Потрудитесь, пожалуйста, пояснить, — проговорил он ледяным тоном.
— Если не хотите потерять дочь, подпишите контракт.
— Угрожаете? — Он крепче ухватил меня за палец, и я только теперь осознал, что выбрал не лучший момент для хитрых игр. Но останавливаться было уже поздно.
— Нет. Предлагаю. Вы покупаете у меня страховку, а я оставляю вам дочь.
Улыбка превратилась в саркастическую усмешку:
— Вы показались мне приятным молодым человеком, но крысиная натура всегда себя проявит. Впрочем, мой юный бессердечный друг, вы забываете, что не имеете права трогать ни меня, ни мою дочь. Запрет Кардинала.
— Я и не собирался трогать Аму, я не это имел в виду.
— Тогда что же, к чертям собачьим, вы имели в виду?
Я подался вперед:
— Аму я и пальцем не трону, но тем не менее вы ее потеряете, если откажетесь подписать страховой контракт.
— Похитить ее решили? — Возмущение сменилось замешательством.
— Нет, я решил на ней жениться, мистер Рид.
Он уставился на меня в полном недоумении:
ebooksa