– Зачем? – удивилась Анджела.
Её вопрос остался без ответа. Саймон, который заметил их появление лишь сейчас, чуть-чуть приоткрыл один глаз и пробормотал нечто невразумительное…
– И в ту минуту, когда нам больше всего нужна помощь, он лежит здесь, на койке, пьяный, как свинья! – негодовала Анджела. – Саймон! Вставай! Поднимайся! Корабль идёт ко дну!
– Что?.. – переспросил Саймон, тараща на девушку непонимающие, бессмысленные глаза.
– Когда мы приедем домой, я заставлю тебя работать конюхом! Будешь чистить за лошадьми на конюшне! Только там тебе и место! – закричала Анджела, нимало не заботясь о том, что их могут услышать. – Зачем только я взяла тебя с собой!
Лиз видела, что словесная перепалка может затянуться надолго.
– Анджела, перестань! – сказала она, пытаясь успокоить подругу. – Лучше подумай, как нам выбраться из этой переделки. У нас нет времени. Скоро все эти люди с палубы придут сюда!..
Между тем страсти на палубе разгорались. Никто не обращал внимания на ветер, который уже мог свалить с ног.
– Сбросить их за борт! – кричали те, что были согласны со старым матросом.
Другие приняли сторону капитана, который пытался образумить команду. Но они были в меньшинстве.
– Я знаю, в чём дело, – сказал корабельный кок. – Не дальше, чем три недели назад, я спускался в трюм, чтобы достать вам к ужину несколько кусков мяса…
Он рассказал о том, как увидел Лиз, смотревшую на него из темноты, – с горящими глазами и бледным, окровавленным лицом. Повар говорил долго. История была сильно приукрашена, но её суть осталась неизменной.
Его слова произвели огромное впечатление на толпу. Люди, которые находились на волосок от смерти, обезумевшие от ветра и бури, готовы были поверить чему угодно. Теперь даже те, кто прежде успокаивал команду, поддержали повара.
– Смерть им! Смерть! – выкрикивали они.
Капитан молчал; он видел, что назревает бунт. Опыт подсказывал ему, что, скажи он сейчас хоть слово, – и разъярённая толпа сейчас же растерзает его.
– Пойдёмте к ним! – кричали матросы. – Вытащим их из каюты, бросим в море, – и делу конец!..
Несколько человек тут же бросились к лестнице. Судно заскрипело и накренилось на левый борт.
– От борта! – скомандовал капитан, но его уже не слушали. Обезумевшие люди рванулись к каютам, толкая друг друга и падая.
К их удивлению, каюта Анджелы и Лиз оказалась пуста.
– Где же они? – с удивлением спросил кто-то. – Куда они пропали?
ebooksa