Тарк раскрыл книгу на середине. Его рука заслоняла нижнюю часть страницы, но Дэриэл ясно видел первые строчки.
– Во имя отца, и сына, и святого духа… – вслух прочёл он.
– Заткнись! – сказал Торн. – Что это он бормочет?
Тарк понял его хитрость и захлопнул книгу, но это было уже ни к чему. Дэриэл вспомнил первые слова молитвы, – то, что успел прочитать в этот вечер.
– Да замолчит он, наконец, или нет?.. Заткните ему рот, – прошипел некромант.
Элизабет, о которой на время забыли, подошла к алтарю и попыталась выхватить книгу у него из рук.
Тарк рванул книгу на себя. Бумага затрещала, и Лиз увидела, как на странице выступили алые капли крови…
– Не выйдет, Элизабет, – сказал некромант. – Твоя душа принадлежит нам. Ты сама обрекла себя на проклятие. Ты добровольно вступила в Орден. Тебе уже нет пути назад…
– Нет, – с трудом выговорила Лиз. Она тяжело дышала, изо всех сил стараясь не выпустить из рук изорванной страницы. – Вы привели меня в Храм против моей воли. Вы нарушили Закон Тьмы.
– Это тебе сказала Тара?… – Тарк криво улыбнулся, – совсем как в прежние времена. – Не всё так просто, моя девочка. Ты не хотела вступать в наш орден, это так, но наследницей Тары ты стала вполне добровольно. Не знаю, что пообещала тебе старуха. Да это и не важно сейчас… Теперь ты – Хозяйка Долины Мёртвых. И твоё место – там.
Костлявыми, сухими пальцами Торн вцепился в плечо Элизабет и потащил её к выходу.
– Нет! – закричала она. – Я не пойду!
– Пойдёшь. Тара приказала тебе вернуться. Уведите её…
Тёмная толпа призраков окружила Элизабет; они приближались к ней, протягивая руки…
– Да будет Тьма! – сказал Тарк. – Погасите свечи.
Торн прошёл вдоль стены, сбивая свечи и сбрасывая их прямо на пол. Какое-то время они ещё продолжали гореть на холодных каменных плитах. Часовня погружалась во мрак…
– Держите её! Она уходит! – вдруг закричал Торн.
Оттолкнув старика, Лиз вырвалась у него из рук, подбежала к алтарю и раскрыла книгу перед Дэриэлом.
– Что ты делаешь?.. – возмутился Тарк. – Дай её сюда…
– Читайте! – прокричала она…
ebooksa