– Мих, тут такие дела, – с обидой начал он. – Жду-жду, а хозяина машины все нет. Выбежал какой-то пацан из дома, сказал, что пойдет на его поиски. Жду, нет никого. Следом выскочила девица и как оголтелая куда-то помчалась! Что мне делать, Мих? У меня сегодня дела еще есть…
– Из дома выбежали парень с девушкой? – опередила Михаила Рита. И ее голос, прозвучавший нервно, вызвал у Сергея растерянность:
– Ну да… Только не вместе, а по отдельности. Вначале – он, потом – она.
– Когда это было?
– Да вот минут пятнадцать-двадцать назад.
– Господи! – воскликнула Рита и, бросив Михаила, помчалась в дом: – Иван! Иван! Куда Лика с Павлом убежали? Что случилось?
– Езжай домой, разберемся сами. Я тебе потом компенсирую, ок? – хлопнул по плечу приятеля Михаил. – Или нет, погоди три минуты. Я за машиной. Сейчас выбежит эта девушка из дома, скажи ей, чтобы меня подождала.
– Что-то случилось? – сочувственно спросил друг.
– Не думаю, – уклончиво ответил Михаил. – Мы тут разберемся, не переживай. Так, семейные разборки.
Когда он вывел машину из гаража, Риты во дворе не наблюдалось.
– Не выходила, – развел руками Сергей.
– Ладно. Спасибо тебе, на, держи за беспокойство.
– Да какое тут беспокойство! – засмущался при виде купюры Сергей. Но деньги взял и пояснил: – Пацану моему на гостинцы. Спасибо, Мих!
Михаил вошел в дом и увидел, что Рита разговаривает по телефону. Рядом стоит Иван, и по встревоженно нахмуренным бровям его Михаил понял: что-то случилось.
– Спасибо, Даша! – поблагодарила Рита. Отняла мобильный от уха и протянула его другу: – Ванечка, спасибо!
– Так что случилось-то? Лика после разговора без всяких объяснений умчалась!
– Я тебе потом объясню, – Рита вдруг, будто собираясь на смертный бой, обняла друга и поцеловала его в щеку. – Побудь здесь. Мы с Михаилом сейчас их найдем.
– Что произошло? – спросил Михаил уже в машине.
– Лике звонила Даша, после чего моя сестра без объяснений убежала. Я так поняла, за Павлом. Ми-иш, – вдруг простонала она. И это уменьшительное обращение к нему, впервые ею произнесенное, прозвучало так трогательно, так беспомощно, что послужило для него сигналом – оберегать эту девушку теперь всегда и везде. Впрочем, он и так ей уже помогает. В озеро вон сиганул без раздумий. Если надо, и в огонь – тоже.
Подумал об огне и удивленно усмехнулся: надо же, впервые за все время, прошедшее после гибели Насти, ему захотелось кого-то оберегать…