Русалка

На первом этаже, где остались мужчины, располагалась гостиная-столовая. Большой деревянный стол, может даже дубовый, по виду очень старый. Две длинные скамьи по обе стороны от него, накрытые ковриками. Барная стойка из того же дерева, что и стол. За нею виднелась дверь кухни. Возле окон стояла пара кресел и диван советской эпохи, рядом журнальный столик с пепельницей на длинной ножке. Особенно выделялся посреди этого всего большой современный телевизор, который, как сообщила Клара, ловил всего две программы. Как раз сейчас Марк пытался его настроить. Клара похвасталась, что через месяц им привезут спутниковую антенну. Про интернет я спрашивать не стала. В сумке у меня лежал нетбук и модем, но вряд ли в этих местах можно что-то поймать. Еще в машине я заметила, что мобильный показывает только дну полоску. Окраина мира, ничего не попишешь!

На втором этаже располагались комнаты для гостей. Всего их было шесть. Довольно скромные — кровать, шкаф, письменный стол и стул. На стене светильник в форме подснежника. Вся мебель явно советских времен, но еще довольно крепкая. Занавески голубые, по краю узор из бабочек. Комнаты были похожи одна на другую, как близнецы. Люксы тут явно не предусматривались. В двух комнатах стояли двуспальные кровати, в четырех других одна или две кровати — отдельные.

Если гостей много, сказала Клара, можно еще принести раскладушки. Но это редко бывает. Так же она упомянула, что на первом этаже есть еще три комнаты. Две из них занимает она, а одну — Марк с сестрой. Одна из гостевых комнат второго, с двуспальной кроватью, предназначалась для нас. Клара сказала, что это номер для новобрачных и посмотрела на меня многозначительно. Я улыбнулась ей и взгляд не отвела.

— Вы наверное соскучились по Никите, — сказала я, когда Клара стала у окна и достала сигарету. Предложила мне, я не отказалась (брошу когда уедем отсюда).

— Ну а как же. Соскучилась, конечно. — Отозвалась Клара, выпуская колечко дыма. Сейчас я могла рассмотреть ее и увидела, какая обветренная и высушенная у нее кожа. Как у Марка. Она напоминала мне сушеную воблу. Или мумию. Я подумала, что женщинам в возрасте не идет худоба.

— Он же мне всю душу вымотал. — Продолжала она: — Обидел он меня сильно. Что ему тут не хватало? Все у него было. А вот потянуло в город…

— Вы его искали? — С сочувствием спросила я.

— А как же! Искала конечно. Да я быстро его нашла. От Пушкина поезд только в ваш город идет. Мог, конечно, сойти где-нибудь по пути, но это вряд ли. В Пушкине Никитки не было, значит он дальше поехал. У меня в Пушкине кум в милиции работал, вот он к вам запрос дал, а там быстро обнаружили Никитку. Он уже в детдоме был.

— Почему же вы его не забрали?

— Почему-почему… я рассудила, что может так и к лучшему. Тут же до школы в какую даль ездить! И что тут пацан видел-то кроме моря, да скал. А там все-таки город. Если бы забрала, он бы опять сбежал. Видать, тянуло его к людям, скучал он тут. Так что я его забирать не стала. Письма писала, продукты посылала.

— Вы к нему ездили?

Она замешкалась.

— Ну как сказать, Катерина… — она тяжело вздохнула и отвела глаза. — Нет, не ездила. Я не ездила дальше Пушкина уже много лет. Мне душно когда людей много, знаешь… дикая я. Привыкла тут на своем месте. Не хотела я в город ездить. А сам он тоже сюда не хотел. Вот так и жили. Ладно, пошли вниз. С дороги-то поесть надо. Ева хорошо стряпает.

Мы спустились, и я тут же была поймана беспомощным взглядом Кита. Не стоило оставлять его одного. С тех пор, как мы сошли с автобуса, у него все время были глаза испуганного ребенка. Стоило мне расслабиться, как эти его глаза тут же возвращали меня к реальности. Он чего-то отчаянно боится. Мне нужно быть с ним рядом каждую минуту. Мне снова захотелось остаться с ним наедине. Обнять, успокоить. Я чувствовала, что ему нужно мое тело. Нужно, как соломинка, за которую он мог бы держаться. Удержаться…

А еще мне нужно было улыбаться, говорить со всеми, вести себя естественно. Потому что мир вокруг нас и эти люди — Марк, Клара, Ева, — все было каким-то зыбким, реальным лишь наполовину, а то и меньше. И если я замолчу, если я не буду проводником, клеем между ними — все начнет рассыпаться. Расползется, развалится… вот такое странное у меня было чувство. Глаза Кита говорили мне, что мы в какой-то западне, а мои глаза отвечали ему, что все нормально. Все совершенно прекрасно и обычно. Обыденно. Однако ничего обыденного вокруг нас не было. Я тоже это понимала.

Мы сели за стол. Курица, запеченный картофель, салат и сыр. Я расхваливала искусство поварихи, та сдержанно улыбалась. Марк принес две бутылки вина, которое сделал сам из местного винограда. Я спросила его о рецепте, он принялся с интересом рассказывать. Кит, Ева и Клара ели молча. Я была благодарна Марку за то, что он поддерживает разговор. Мне показалось, что он мой союзник в этой битве с разваливающейся реальностью, что он тоже знает, что нужно говорить и заполнять тишину, иначе случится что-то непоправимое. Я была благодарна ему, одна бы я не справилась.

После обеда или, скорее, раннего ужина, мы с Китом отнесли наши вещи в комнату на втором этаже, быстро искупались в душевой, которая была в конце коридора — явно на все комнаты одна — и наконец-то остались одни. Едва он закрыл дверь, я бросилась к нему и крепко прижалась, обхватив за пояс, спрятав лицо у него на груди. Он обнял меня. Так мы и стояли. Молча. Долго. Потом я подняла голову и прошептала:

— Все будет хорошо. Мы… мы можем уехать, прямо сейчас.

Он покачал головой.

— Почему, Кит? Я же вижу, тебе здесь плохо!