— Позвольте узнать, где вы были в момент покушения? — задал я важный вопрос.
— В своей комнате. У меня есть одна неприятная черта — поздно просыпаться… К моему стыду, довольно часто опаздываю к завтраку… Услышав выстрел, я сразу же поспешил на помощь. К счастью, никто не пострадал.
— Вы кого-то видели в коридоре, когда спешили в гостиную?
— Нет… Я спустился первым… Не могу вспомнить кто за кем прибежал… Помню, когда шумиха улеглась, прибыл Федулин, совершавший по обыкновению свой утренний моцион…
Собеседник не сумел сдержать иронии. Какое неприкрытое соперничество!
— Вы можете поделиться соображениями о подмене лекарств? — поинтересовался я.
— Не знаю, что ответить, — Озеров развел руками.
На его лице мелькнуло искреннее удивление.
— А вдруг? — в глазах юноши мелькнул огонек. — Виною всему близкие родственники?
Не стоило труда догадаться, на кого намекал наш друг. Разумеется, он не рискнул напрямую очернить соперника.
— Неужто вы подозреваете юную кузину? — с изумлением произнес я, пристально вглядываясь в лицо Озерова, следя за выражениями его чувств.
Он вздрогнул, окинув меня удивленным взором.
— Нет-нет, у меня не было подобных мыслей! — воскликнул он, теребя небрежно повязанный галстук. — Лизанька добрейшее создание!
Юноша не понимал, как я могу заподозрить ангелоподобное существо в преступлении. Признаюсь, мне было весьма неприятно уловить в его глазах сомнение в моих умственных способностях. Вроде бы не мальчик, чтобы абсолютно доверять внешности… Неужто постоянные следствия убийств сделали меня чрезмерно недоверчивым.
— Значит, чета Федулиных кажется вам подозрительной? — продолжал я. — Что ж, сговор супругов вполне возможен…
Подобный вопрос заставил подозреваемого позабыть о Лизаньке. Озеров выдохнул. Он мялся, не зная, как продолжить разговор. Влюбленный явно не желал, чтобы я подозревал предмет его страсти в продуманном злодействе.
— Пожалуй, я поспешил с предположением, — наконец, произнес он, нервно потирая ладони, — мое суждение было высказано относительно типической ситуации, когда родственники желают заполучить имущество наиболее богатого из них… Простите, что не успел осмыслить случай вашего следствия. Уверяю вас, родня графа совсем иных моральных принципов…
Озеров устало улыбнулся, радуясь, что не бросил тень подозрения на госпожу Федулину.
Напоследок ждала беседа с господином Коновым, отвергнутым поклонником Лизаньки, которого видели в день покушения в окрестностях усадьбы графа Белосельского.
— Не стану отрицать, я собирался в этот день побеседовать с Лизанькой, но передумал… Глупо надеяться, что барышня изменит своё мнение за один день…
ebooksa