Его удар оказался слишком сильным и камешек задел каблучок туфельки одной из барышень, немедленно выразившей свое негодование об этой неудаче в несколько грубоватой форме. Она обернулась и, заметив, что Озеров смущенно смотрит на нее, весьма непосредственно помахала ему рукою, приняв камешек за знак, вызванный желанием обратить на себя внимание.
— Барышни подобного характера могут показаться чрезмерно простоваты, но от них не стоит жать удара в спину, — заметил я, — и с ними, пожалуй, всегда весело…
Озеров, не отрываясь, смотрел на молодую особу, которая продолжила беседу со своей компанией будто бы позабыв о моем приятеле. Ее смех разносился по парку.
— Замечу, они нуждаются в защите не меньше, чем «воздушные» недотроги, — произнес я, — станьте надежной опорой, что поможет вам победить всех соперников, уверенных, что подобной барышне на надобна забота…
— Да, — улыбнулся Озеров, — вы правы… До встречи…
Не задумываясь, он направился к хохочущей компании. Благо местные нравы позволяют подобным образом завести беседу и с незнакомой дамой.
Я снова с досадой подумал о том, что не могу написать в донесении, как Аликс помогла догадаться о самоубийстве графа. Насторожило то, что она не предчувствовала его смерть. Белосельский колебался до последнего, уйти за любимой, или остаться жить в этом мире… Он любил жизнь, но любовь оказалась сильнее — не только любовь графа, но и любовь его умершей супруги, которая не позволяла ей покинуть мужа… Аликс однажды сказала мне, что сила любви мёртвых может увлечь за собой живых… Недавно я сам в этом убедился…
Люди верят в мистические силы, но считают, что их не должно упоминать в государственных документах… Просвещённый мир сам сознательно хочет ослепить себя… Мне страшно представить, что будет через сто лет…
Версия-новелла — лето 2008 г.
Версия роман — лето 2009 г.
Примечания
1
Империя была разделена на несколько жандармских округов. В 1837 г. был образован жандармский округ на Кавказе, получивший наименование 6-го округа.
2
«Хищник» — черкесский разбойник.
3
Дворня — штат слуг в усадьбе.
4
Эмпиритиками в XIX веке называли врачей-шарлатанов, лечащих больных при помощи магических ритуалов, пренебрегая обычной медициной. Это «учение» получило широкое распространение во Франции, где были основаны школы эмпиризма.
5