Исмаил заговорил, обращаясь к опустевшему теперь месту.
— Не думал я, что ты такой ушлый, по крайней мере поначалу. Но ты делаешь успехи.
— Большие, чем ты думаешь, — отозвался у него из-за спины Майкл.
Исмаил не стал оборачиваться, пока не увидел, куда переместился взгляд Сьюзен.
— В прятки играем, да? — иронично сказал он, оглядываясь. — Это тебе не поможет. Мне уже не нужно тебя видеть, понял?
Майкл ничего не ответил, наблюдая, как Исмаил берет Сьюзен за руку.
— Идем, идем домой, мы, чего доброго, пропустим встречу, — сказал Пророк.
Шансов на то, что она станет сопротивляться, не было. Пусть она и видела Майкла, но возможности восстановить собственную историю ее лишили уже давно. Исмаил повел ее к двери.
— Послушайте, если вы все еще можете меня видеть, где я могу вас найти? — спросил Майкл, двинувшись за ней. Он понял, что почти растаял для нее.
— Найджел. Я работаю на студии с Найджелом, — пробормотала она, почти ничего уже не понимая. Она остановилась, пытаясь сфокусировать взгляд на том месте, где был Майкл, но смотрела уже на несколько дюймов в сторону.
— Ты ведь никого не видишь, правда, дорогая? — с издевательской усмешкой спросил Исмаил.
— Нет.
Сьюзен посмотрела на своего мужа, и все те мысли о работе на студии новостей, о друзьях, о прошлом и прежнем «я», что посетили ее десять минут назад, улетучились, как дым. Она не стала сожалеть о них. Все равно они не воспринимались как имеющие отношение к реальности.
Вдруг прямо посреди таверны пошел снег. Снежинки возникали из ниоткуда и кружились в бешеной метели. Сьюзен тупо смотрела, совершенно не отдавая себе отчета в происходящем; Исмаил расхохотался.
— Мой ход! — крикнул он, глядя на пол, покрывшийся слоем снега. На полу прочертилась цепочка следов, быстро устремляясь к выходу.
— Не-а, — сказал Пророк.
Входная дверь захлопнулась, словно от порыва ветра. Цепочка следов добежала до нее, и невидимые руки принялись терзать ручку.
— Заперто, — сказал Исмаил. — Придумай-ка что-нибудь получше.
Отпустив руку Сьюзен, он решительно направился к тому месту, где остановились следы. Отпечатки стали множиться, уклоняясь то влево, то вправо, то пятясь назад.
— Запутался? — издевался Исмаил.