— Зато ты просто сама вежливость. — Аглая медленно продвигалась по краю оврага, держа наготове кинжал.
— Слушай. — Рита снова оглянулась. — Не будем сориться. Ну не получилось у вас с Игнатом. Но мы — то остались подругами.
— А мы ими когда — то были?
Горьян тихо, крадучись двигался за Аглаей. Хорь рычал, вздыбив шерсть, сидя на ее плече. Рита косилась на всех разом. И вдруг улыбнулась. Из темноты леса возникли трое. Родственнички. Роксана, Витор и Серж. Упыри. Каждый повел носом, громко вдыхая воздух, и оскалился.
— Аглая, это наша добыча! — кивком указала посмелевшая Рита на бледного Горьяна.
— Была ваша, стала наша! — рявкнули со стороны.
Рита подскочила, ее лицо вытянулось, обнажились клыки, она вся вывернулась, покрываясь шерстью, платье разошлось по швам на преобразившемся теле. На землю задними лапами встала серая ощерившаяся волколачка. Упыри зашипели, не сводя хищных глаз с Горьяна.
Тимир стоял, смотря на них с ледяным спокойствием, за его спиной, грозно скалясь, выступали серые тела волков.
Волколачка оскалилась. Вскинула морду. Но вой так и не раздался. Серые тени метнулись быстрее. Схватки не было. Рита была слишком неопытна. Лапы серых разодрали обращенное тело, зубы впились в горло. Рита захрипела, сумела скинуть с себя волка, и тут же второй сбил ее с ног. Кувыркаясь и хрипя, волколачка полетела вниз, в обрыв.
Зато упыри были древними и сильными. Один, издав негромкий рык, бросился на ближайщего волка. В то же время второй, ловко увильнувший от нападения, кинулся на стоявшего в оцепенении за спиной Аглаи Горьяна.
Кинжал сверкнул в руке, всего один выпад. Упырь оторопел от неожиданости, девчонка не казалась боевой, он даже не пытался увернуться.
— Думаешь, меня можно простым ножичком, — схватил ее за руку и замер, покачнулся. Опустил глаза, смотря на вцепившуюся в рукоять ладонь. — Это… Как? Это… Клинок… Ты… — Рассыпался прахом. Упыриха взвыла, видя, как от родственника осталась горсть трухи. Клыки разодрали шею серого, будто у щенка, рукой с в мгновение отросшими когтями полоснула второго и, сделав прыжок, опустилась рядом с Аглаей. Ударом ладони выбила кинжал. Усмехнулась в лицо. И тут же была сбита с ног налетевшим Тимиром. Огромным черным волком с мечущейся в глазах тьмой. Напор когтистой лапы Роксаны распорол щеку, Тимир только отвел морду. Тьма в секунду поглотила его вместе с упырихой и тут же рассеялась, оставив неподвижное тело девушки с остекленевшими черными глазами и тяжело дышащего волка. Тимир перевел взгляд на Аглаю, на прах у ее ног и оскалился в ухмылке.
Тяжелое дыхание послышалось совсем рядом. На край обрыва, грязная и шатающаяся, выползла Рита и тут же столкнулась с темным взглядом Тимира. Взвыла, поняв собственную ошибку. Но тело волколачки уже прижимал к земле черный волк с дрожащей от ненависти губой, с которой сочилась и капала на грудь Риты черная слюна.
Раздался хруст ломавшихся костей, волколачка взвыла полным боли плачем. Тимир вжимал ее в землю. Она уже не сопротивлялась.
— Я пожалел вас, пожалей и ее, будущий жрец!
Тимир замер. Аглая, тяжело дыша, поднялась с земли, помогая встать и Горьяну. Взяла с земли кинжал, вытерла его о платье. Все равно уже не важно, как она выглядит.
Черный глянул на Аглаю. Она слегка кивнула. Он отступил, выпуская волколачку. Израненная Рита попыталсь отпозти, задние лапы не слушались.
Волки, прижав уши, смотрели на спутившегося на землю беса. Выскочил из ночи обращенный Еремей, на секунду глаза его встретились с глазами Риты, полными слез. Волколак тряхнул головой, издав низкий утробный рык, оглянулся на Тимира.
— Не тронь их, Ема, — мрачно приказал Игнат.
Волколак со злостью взглянул ему в лицо.
ebooksa